آرسنال همچنان در انتظار نخستین قهرمانی خود در لیگ قهرمانان اروپاست. توپچی‌ها فصل گذشته تا آستانه رسیدن به این افتخار پیش رفتند، اما در فینال ۲۰۲۶ مقابل پاری‌سن‌ژرمن و در ضربات پنالتی شکست خوردند.
ویکتور یوکرس تابستان ۲۰۲۵ با هزینه‌ای قابل‌توجه به آرسنال پیوست تا مشکل دیرینه این تیم در خط حمله را برطرف کند. مهاجم سوئدی در نخستین فصل حضورش ۲۱ گل در تمامی رقابت‌ها به ثمر رساند، اما هنوز نتوانسته انتظارات را به‌طور کامل برآورده کند. او در فصل جاری تنها یک بار در لیگ برتر در ترکیب اصلی قرار گرفته و میکل آرتتا ترجیح داده بیشتر از کای هاورتس در پست مهاجم نوک استفاده کند.
هاورتس که در سوپرجام انگلیس نخستین گل فصل خود را به ثمر رساند، تاکنون چهار بار برای آرسنال گلزنی کرده است، اما آمار او در خط حمله چندان چشمگیر نیست. همین مسئله بار دیگر تردیدها درباره توان هجومی آرسنال برای رقابت با مدعیان اصلی اروپا را افزایش داده است.
در سوی مقابل، پاری‌سن‌ژرمن با بهره‌گیری از خط حمله‌ای متحرک و بدون مهاجم نوک تخصصی به موفقیت رسیده است. بازیکنانی مانند عثمان دمبله، دزیره دوئه و خویچا کواراتسخلیا با جابه‌جایی مداوم در نقاط مختلف زمین، ساختار هجومی تیم لوئیس انریکه را شکل می‌دهند. اینتر؟ خیر، بارسلونا نیز در دوران حضور پپ گواردیولا از رویکردی مشابه استفاده می‌کرد.
ویلیام گالاس در گفت‌وگو با وبسایت گل درباره تفاوت شرایط آرسنال و پاری‌سن‌ژرمن گفت: «فکر می‌کنم فقط پاری‌سن‌ژرمن می‌تواند بدون مهاجم نوک بازی کند. آن‌ها تنها تیمی هستند که می‌توانند بدون مهاجم شماره ۹ همچنان مسابقات را ببرند و قهرمان لیگ قهرمانان شوند. لوئیس انریکه سال‌هاست بدون یک مهاجم نوک واقعی بازی می‌کند و به همین دلیل این سیستم را به بهترین شکل اجرا می‌کند. برای آرسنال و میکل آرتتا، فکر می‌کنم وجود یک مهاجم شماره ۹ ضروری است؛ بازیکنی که بتواند در مسابقات مهم به تیم کمک کند و گل‌های سرنوشت‌ساز را به ثمر برساند. در حال حاضر به نظر می‌رسد آرسنال چنین مهاجمی در اختیار ندارد.»
چالش آرتتا برای حفظ انگیزه بازیکنان
آرسنال در فصل جاری علاوه بر لیگ قهرمانان، در لیگ برتر نیز شرایط خوبی دارد و با پنج امتیاز اختلاف در صدر جدول قرار گرفته است. با این حال، حذف غیرمنتظره از جام اتحادیه انگلیس مقابل فلیت‌وود، یکی از فرصت‌های آرتتا برای چرخش ترکیب و استفاده از بازیکنان نیمکت‌نشین را از بین برد.
گالاس معتقد است حضور در چندین رقابت مختلف می‌تواند به حفظ انگیزه بازیکنان کمک کند؛ به‌خصوص برای نفراتی که به دنبال فرصت بیشتری برای حضور در ترکیب اصلی هستند.
مدافع سابق آرسنال در این باره گفت: «متأسفانه آرسنال دیگر در جام اتحادیه حضور ندارد؛ رقابتی که می‌توانست فرصت خوبی برای راضی نگه داشتن بازیکنان و ایجاد این احساس در آن‌ها باشد که بخشی از پروژه تیم هستند. در ابتدای فصل، همه با انگیزه زیادی برای رقابت بر سر جایگاه خود تلاش می‌کنند. اما به‌تدریج، وقتی سخت تمرین می‌کنید و برای به دست آوردن جایگاهتان می‌جنگید، ولی در مسابقات آخر هفته در ترکیب اصلی قرار نمی‌گیرید یا حتی نامتان در فهرست تیم نیست، انگیزه‌تان کاهش پیدا می‌کند. این مسئله به‌ویژه در ماه‌های نوامبر، دسامبر و ژانویه خودش را نشان می‌دهد. بازیکن دیگر مثل قبل نیست و با وجود حضور در تمرینات، انگیزه سابق را ندارد؛ چون حتی پیش از ورود به زمین تمرین تقریباً می‌داند که در مسابقه آخر هفته جایی در ترکیب اصلی نخواهد داشت یا حتی در فهرست تیم قرار نمی‌گیرد. این شرایط گاهی برای بازیکنان بسیار دشوار است. به همین دلیل، بازیکنان باید از نظر ذهنی بسیار قوی باشند. میکل آرتتا هم می‌داند چگونه با آن‌ها ارتباط برقرار کند و انگیزه‌شان را در طول فصل حفظ کند.»
برنامه دشوار آرسنال تا پایان سال
آرسنال پس از پایان وقفه بازی‌های ملی، ۲۱ نوامبر در زمین نیوکاسل به میدان می‌رود؛ دیداری که آغازگر دوره‌ای دشوار برای توپچی‌ها خواهد بود.
شاگردان آرتتا پیش از پایان سال ۲۰۲۶ باید مقابل بوروسیا دورتموند، منچسترسیتی، تاتنهام، رئال مادرید و منچستریونایتد قرار بگیرند. عبور موفقیت‌آمیز از این مسابقات فشرده، به آمادگی بالای بازیکنان و قدرت گلزنی خط حمله آرسنال نیاز خواهد داشت.
همچنین بخوانید: داستان صعود ستاره لیگ برتر به قله فوتبال؛ از شک و تردید تا تبدیل شدن به یکی از ترسناک‌ترین هافبک‌های جهان