به گزارش خبرورزشی، احسان حاج صفی و مسعود شجاعی با قطعی شدن رویارویی پانیونیوس با نماینده رژیم اشغالگر قدس در مرحله سوم مقدماتی یورولیگ چاره ای نداشتند تا قید همراهی باشگاه یونانی در بازی رفت را بزنند. تصمیمی که با احترام سران باشگاه روبرو شد اما آنها را با چالشی جدی در راه مدیریت غیبت این دو مهره کلیدی روبرو ساخت.

سایت گازتا یونان در ادامه گزارش های خود پیرامون شرایط رقم خورده برای دو ستاره ایرانی نوشت:« سرمربی پانیونیوس در روزهای گذشته با کنار گذاشتن حاج صفی و شجاعی از ترکیب اصلی در تمرینات تصمیم گرفت از سیستم 3-3-4 دست کشیده و بیشتر روی چیدمان 2-4-4 تمرکز کند. سیستمی در غیاب دو ستاره ایرانی و بیشتر برای بسته نگه داشتن دروازه تیم در سرزمین های اشغالی تا در بازی برگشت زمینه برای صعود به مرحله نهایی پلی آف فراهم گردد». 

این سایت در ادامه مصاحبه ای با گریگوری سرمربی پانیونیوس انجام داد که سرمربی پانیونیوس گفت:« قوانین هر کشوری قابل احترام است و باشگاه با درک شرایط دو بازیکن ایرانی تصمیم گرفت با احترام گذاشتن به تصمیم آنها در عدم سفر به سرزمین های اشغالی خود را برای بازی رفت بدون حاج صفی و شجاعی آماده کند و ما چندان برای کسب نتیجه در این بازی ناامید نیستیم چون بازیکنان خوبی  در جمع نفرات داریم که می توانند جای خالی دو ستاره ایرانی را پر کنند».