مارک کلاتنبرگ که در سال 2016 فینال لیگ قهرمانان اروپا، فینال جام حذفی انگلیس و فینال یورو 2016 را سوت زد، در روزهای اخیر اخباری مبنی بر حضورش در سطح اول فوتبال باشگاهی چین برای قضاوت منتشر شده است.

این داور 41 ساله که از سال 2004 قضاوتش در لیگ برتر انگلیس را  آغاز کرده، در واکنش به این خبر به خبرگزاری «آسوشیتد پرس» گفت: «قطعاً چین به دنبال توسعه و پیشرفت فوتبالش است و این را میشود از بازیکنان و مربیانی که به خدمت میگیرد، متوجه شد.»

داور سرشناس انگلیسی تصریح کرد: «اگر فرصتی برای داوری در چین فراهم آید، با وجود اینکه با لیگ برتر قرارداد دارم، با توجه به استراتژی طولانی مدت دوران حرفهایام باید به آن نگاه کنم. تا کجا میتوانم قضاوت کنم؟ اکنون 12 سال میشود که در لیگ برتر داوری میکنم، 12 سال فوقالعاده. تا به این لحظه پیشنهادی از سوی چینیها دریافت نکردهام، اما اگر پیشنهادی دریافت کنم، آن را بررسی خواهم کرد. در حال حاضر اما از کار برای لیگ برتر و یوفا لذت میبرم.»

کلاتنبرگ در پایان خاطرنشان کرد: «پول هیچگاه برای داوران مهم و تعیینکننده نبوده، بلکه آنها به دنبال رقم زدن تفاوتها هستند. اگر این اتفاق (داوری در چین) حالا رخ ندهد، شاید در آینده عملی شود، چیزی شبیه به کاری که هاوارد وب (داوری در عربستان) کرد که در جهت رشد داوری در کشوری دیگر است.»