روند نتایج و اتفاقات رخ داده در باشگاه تراکتور در نهایت موجب این شد که فیروز کریمی جانشین رسول خطیبی شود. اتفاقی که برای کریمی بی‌سابقه نبوده و در مقطعی از فصل ۷۸-۷۷ نیز شاهد نشستن این مربی روی نیمکت سرخ‌پوشان تبریزی بوده‌ایم. مقطعی که آقا فیروز از جدال با استقلال خاطره بسیار تلخی دارد.
در آن فصل آبی‌پوشان همراه با ناصر حجازی فقید برای برگزاری جدال رفت خود مقابل تراکتورسازی عازم تبریز شدند و توانستند این تیم را با نتیجه چهار - یک در خانه خود شکست بدهند.
آن ناکامی برای کریمی فوق‌العاده گران تمام شد به ویژه آنکه دو ماه قبل از آن نیز در تابستان سال ۷۷ همراه با بهمن کرج در ورزشگاه آزادی با نتیجه دو - یک مسابقه را به استقلال واگذار کرده بود که همان ناکامی زمینه سقوط بهمن به دسته پایین‌تر را فراهم کرد.
حالا فیروز کریمی با کوله باری از تجربه و البته یک تجربه ناموفق سرمربیگری در استقلال، این هفته به مصاف آبی‌پوشان پایتخت می‌رود و قطعاً مچ اندازی او با فرهاد مجیدی که یکی از شاگردان قدیمی‌اش محسوب می‌شود می‌تواند جالب توجه باشد.
کریمی طی ۳۰ سال اخیر با تیمهای بسیاری برابر استقلال صف‌آرایی کرده و انصافاً گاهی اوقات نتایج خوبی هم برابر آبی‌پوشان به دست آورده است ولی شکست تلخ خانگی با تراکتور مقابل استقلالی‌ها را حتماً فراموش نمی‌کند.
