احمد هفناوی، شناگر تونسی، روز یکشنبه وقتی نام خود را در جایگاه مدال طلای رقابت های چهارصد متر آزاد المپیک دید، شوکه شده بود و نمی‌توانست آنچه را که با چشمانش می‌بیند باور کند.
هفناوی وقتی بالاخره توانست این موفقیت تاریخی را هضم کند گفت که امیدوار است خانواده اش را سربلند کرده باشد. این شناگر ۱۸ ساله که توانست جلوتر از جک مک‌لافلین از استرالیا و کیهران اسمیت از آمریکا به کار خود پایان دهد، گفت که حتی رسیدن به فینال او را سورپرایز کرده بود. هفناوی پس از اینکه در رقابت های مقدماتی کندترین شناگر بود، در فینال در لاین بیرونی قرار داده شده بود.
هفناوی در کنفرانس خبری خود گفت: «وقتی دیواره را لمس کردم باورم شد... آنقدر سورپرایز شده بودم که نمی‌توانستم قبول کنم. من این مدال طلا را به تمام افراد خانواده‌ام تقدیم می‌کنم، به مادرم، پدرم، خواهرهایم... امیدوارم که آنها به من افتخار کنند.»
هفناوی در ۵۰ متر آخر بود که ناگهان سرعت گرفت و توانست دیوار را در زمان ۳:۴۳.۳۶ لمس کند؛ بسیار سریع تر از زمان ۳:۴۵.۶۸ که در مرحله مقدماتی در روز شنبه شنا کرده بود. مدال طلای هفناوی پنجمین مدال یک ورزشکار تونسی در رقابت‌های المپیک و سومین مدال آنها در شنا است. هفناوی افزود: «باورم نمی‌شود. این یک رویا است و به حقیقت پیوسته است. عالی بود. این بهترین مسابقه من بود.»
