استقلال با وجود این که در لیگ برتر شکست ناپذیر بوده اما در سال جدید هنوز بردی نداشته و ۴ بازی است که مساوی می‌کند. یکی از این ۴ بازی مقابل نساجی بوده که در جام حذفی منتج به حذف استقلال شد. شاگردان فرهاد مجیدی مقابل پرسپولیس، پیکان، سپاهان و نساجی مساوی کردند و حالا باید طلسم مساوی‌های پی در پی و طلسم سال جدید را بشکنند. مجیدی به همین دلیل خیلی انگیزه دارد و می‌خواهد برد سه بر صفر بازی رفت را تکرار کند.
استقلال اگر در تهران و مقابل تماشاگرانش شهرخودرو را هم نبرد مسلما دچار مشکل می‌شود و به همین دلیل مجیدی با ترکیبی کاملا هجومی به مصاف حریف مشهدی می‌رود. حتی این احتمال هست که فرهاد ارسلان مطهری را از ابتدا بازی بدهد و ژستد و یامگا را هم فیکس بازی بدهد. در همین راستا احتمالا استقلال با یک هافبک دفاعی بازی می‌کند تا بر تعداد مردان هجومی خود اضافه کند. استقلالی‌ها البته نیم نگاهی هم به اصفهان دارند تا شاید پرسپولیس مقابل ذوب آهن متوقف شود.
