فرشید اسماعیلی هافبک فصل قبل العربی قطر بعد از بازگشت به ایران در انتظار پیشنهاد مدیران استقلال بود تا دوباره پیراهن این تیم را بر تن کند. اتفاقی که البته خیلی هم دور از ذهن نبود اما واکنش تند هواداران استقلال نسبت به جذب این بازیکن باعث شدتا او از لیست خرید آبی‌ها به نوعی خط بخورد.
این اتفاق باعث شد تا هافبک سابق آبی‌ها با فولاد خوزستان به صورت جدی وادر مذاکره شود و با این تیم به توافق نهایی برسد. با این حال گفته می شود بعد اسماعیلی همچنتان در انتظار پیشنهاد مدیران استقلال است تا علی رغم توافق با فولاد بار دیگر به تیم سابقش بازگردد.
در صورتی که آبی‌ها موفق به جذب محمد محبی و یا بازیکنان خارجی ساپینتو نشوند احتمال دارد که اسماعیلی بار دیگر به گزینه آبی‌ها تبدیل شود. باید منتظر ماند و دید آیا یک بار دیگر اسماعیلی استقلالی خواهد شد یا نه.
