افشین حاجی پور، بازیکن سابق تیم‌های استقلال و سپاهان در گفت‌وگو با خبر ورزشی، در این باره که قرعه کشی تیم استقلال در فصل پیش رو سخت یا آسان است اظهار داشت: به نظر من این قرعه کشی برای استقلال خیلی خوب است و یک شروع عالی را برای تیم استقلال رقم خواهد زد.
وی ادامه داد: قرعه کشی به شکلی انجام شده که استقلال در هفته‌های اول یعنی از هفته اول تا پنجم می‌تواند با تیم‌های نسبتاً معمولی مصاف داشته باشد و در اواسط نیم فصل به رقبای سرسخت خودش برسد. درست زمانی که شناخت کادر فنی از بازیکنان بیشتر شده تیم به مسابقات حساسش می‌رسد. شانس استقلال با این قرعه کشی برای قهرمانی بیشتر شد.
بازیکن اسبق استقلال خاطرنشان کرد: هفته ششم و بازی با نساجی درست زمانی است که چالش‌های اولیه ساپینتو با بازیکنان تیمش، جو هواداران، شرایط لیگ برتر ایران و همه مسائل به پایان رسیده و با شناخت خوبی که دارد می‌تواند به مصاف رقبای بعدی اش برود. در پایان نیم فصل هم مسابقات به شکل خوبی قرعه کشی شده و استقلال در هفته آخر به مصاف تراکتور می‌رود.
حاجی پور درباره شروع مسابقات استقلال در استادیوم آزادی مقابل سپاهان گفت: اینکه استقلال مسابقاتش را در تهران شروع می‌کند خیلی عالی است. استقلال تیم قهرمان است و خوب است که مقابل هوادارانش به میدان برود. این می‌تواند کمک کند تا استقلال یک ورود خوب و شکوهمندانه به لیگ داشته باشد.
بازیکن اسبق سپاهان اضافه کرد: تیم‌های استقلال و سپاهان در سطح مدیریت هیچ تغییری نداشتند اما در بخش کادر فنی هر دو تیم به طور کلی تغییرات عمده‌ای را تجربه کرده اند ولی در بحث بازیکن، استقلال تقریباً شاکله خودش را حفظ کرده اما سپاهان باز هم خیلی تغییرات داشته است. بنابراین تقریبا می‌توان گفت که سپاهان یک تیم ناشناخته برای استقلال به شمار می‌رود. امیدوارم که یک بازی خوب و تماشایی از آب در بیاید چون این دو تیم همواره مقابل هم بازی‌های زیبای انجام داده اند.
کارشناس فوتبال کشورمان ادامه داد: امیدوارم شرایط کرونا به گونه ای نباشد که بازی استقلال و سپاهان تحت تاثیر این موضوع قرار بگیرد.
فوتبالیست قدیمی استقلال همچنین درباره برگزاری دربی در هفته دوازدهم گفت: به اعتقاد من این بهترین زمان برای دربی هر دو تیم است. هیچ یک از مربیان و بازیکنان سرخابی نمی‌توانند بهانه‌ای برای این بازی داشته باشند چون تا هفته دوازدهم هر دو مربی و بازیکنان به شناخت کافی از تیمشان و هم‌تیمی‌هایشان دست پیدا کرده‌اند.
حاجی پور اضافه کرد: این بازی دیگر جای بهانه برای دو تیم باقی نمی‌گذارد. فقط بازیکنان کلیدی دو تیم تا هفته دوازدهم باید مراقب باشند که برای دربی ۳ یا ۴ کارته نشوند تا مبادا دربی را از دست بدهند. قطعاً دربی هفته دوازدهم می‌تواند یک بازی زیبا از کار دربیاید.
