حضور یک مربی جدید خارجی که تا امروز رزومه و سابقه کار در قاره آسیا و فوتبال ایران نداشته و با فوتبال ایران غریبه است، نکته اصلی تمرینات پیش فصل استقلال محسوب می‌شود. ریکاردو ساپینتو مرکز ثقل تمرینات آبی‌هاست؛ یک مربی با انرژی و روحیه متفاوت که در استقلال یک فضای متفاوت را جاری و ساری کرده. عکس‌های رسیده از اردوگاه استقلال در ترکیه یک وجه مشترک دارد؛ چهره شاد بازیکنان و خنده‌هایی که از روی لب محو نمی‌شود. ساپینتو البته مرکز ثقل عکس‌هاست که در همه اوقات با جدیت اما با لبخندی روی لب در حال دستور دادن و تمرین دادن به بازیکنانش است.
ساپینتو در اردوی ترکیه در کنار تمرینات سخت فضای شاد و مفرحی را به وجود آورده تا انرژی بازیکنانش مضاعف شود. اتفاقی که با توجه به روحیه نظم گریز و تا حدودی کم ظرفیت بازیکنان ایرانی می‌تواند یک شمشیر دو لبه باشد.
این ویژگی متفاوت ساپینتو است که در همان گام نخست تفاوت جدی‌ای را با مربی پیشین در استقلال به وجود آورده. فرهاد مجیدی بشدت در این حوزه یک گارد بسته و منفعل داشت و به هیچ احدالناسی اجازه نزدیک شدن به تیمش را نمی‌داد. اما ساپینتو کاملاً اوپن و راحت در این قضیه برخورد می‌کند و این تفاوت در بدنه استقلال کاملاً عیان است. تیم شاد، سرزنده و با طراوتی که عکس‌ها و خبرهایش فضای فوتبال ایران را تسخیر کرده. این ویژگی قطعاً به استقلال و ساپینتو کمک خواهد کرد.
