یکی از پرونده‌های کش‌دار فوتبال ایران مربوط می‌شد به پیشنهاد فدراسیون فوتبال به جواد نکونام برای حضور در تیم ملی و پذیرفتن دستیاری کیروش. نکونام که همیشه جزو تحسین‌کنندگان مربی پرتغالی بوده، با پذیرفتن این پیشنهاد می‌توانست در جام‌جهانی به‌عنوان دستیار او حضور داشته باشد و شاید هم بعد از آن در جام ملتهای آسیا سرمربی تیم ملی لقب بگیرد. این پرونده تا مدت‌ها باز بود و کیروش هم صراحتا اعلام کرد اگر حضور جواد منتفی شود، او دستیار ایرانی دیگری نمی‌خواهد.
نهایتا هم نکونام نتیجه گرفت که با فولاد به کارش ادامه بدهد. او گفت مدیون این تیم است و نمی‌تواند آن را رها کند، اما شاید هم کسرشأن خودش دانسته بعد از چند سال سرمربیگری، یک مرحله عقب برگردد. همه این اتفاقات در حالی رخ داد که فولاد فصل جدید را خیلی خوب شروع نکرده است. این تیم از ۸بازی تنها ۲پیروزی به‌دست آورده که اصلا راضی‌کننده نیست. کیفیت مسابقات فولاد هم زیاد چنگی به دل نمی‌زند. همزمان به‌نظر می‌رسد بین نکونام و حمیدرضا گرشاسبی، مدیرعامل باشگاه هم اصطکاک‌هایی به‌وجود آمده است. چندی قبل نکو به انتقاد از کمبود برخی امکانات پرداخت و حالا گرشاسبی گفته: «فولاد باید صدرنشین لیگ برتر باشد. نه من از عملکرد تیم راضی هستم، نه نکونام.» شاید اگر اوضاع به همین منوال پیش برود، نکونام بابت نپذیرفتن پیشنهاد حضور در تیم ملی پشیمان شود.
