از حدود دو سه سال قبل بحث حضور رایان تفضلی در تیم ملی ایران مطرح شده اما هر بار بنا به دلایلی این اتفاق رخ نداده است. رفیق صمیمی لوک شاو دفاع چپ ثابت تیم ملی انگلیس و همچنین ایون تونی، مهاجم تیم ملی انگلیس و باشگاه برنتفورد، دیگر شانسی برای دعوت به تیم ملی ایران ندارد.
در فاصله اندکی که تا جام جهانی زمان باقی مانده، کارلوس کی‌روش هم لیست نهایی خود را انتخاب کرده و در این بین فرصتی برای حضور تفضلی به وجود نیامده است. تفضلی سابقه بازی برای پتربورو یونایتد و همچنین وایکامب واندررز در لیگ یک انگلیس (سطح سوم باشگاهی در جزیره) و همچنین استوک‌سیتی و هال‌سیتی در چمپیونشیپ را در کارنامه دارد و با سبک بازی بازیکنان انگلیس آشنایی کاملی دارد. شاید اگر زودتر از اینها فرصتی می‌شد، تفضلی هم در اردوی تیم ملی مورد ارزیابی قرار می‌گرفت و در بازی‌های تدارکاتی به میدان می‌رفت. مدافعی که در چمپیونشیپ بازی کرده و در این سطح توانسته قابل اعتماد ظاهر شود، قطعاً می‌تواند یک بازیکن مؤثر در ترکیب تیم ملی باشد. هر چند دیگر زمانش از دست رفته و تفضلی باید توان خود را برای حضور در جام ملت‌های آسیای ۲۰۲۳ بگذارد.
نکته دیگر اینکه کارلوس کی‌روش ظرف هفته‌های اخیر قصد دعوت از تفضلی را داشت. او ژوائو پشیرو آنالیزور تیم ملی را مأمور کرد تا تعدادی از بازی‌های تفضلی را در وایکامب واندررز در لیگ یک انگلیس تماشا کند و این مدافع را دقیق‌تر زیر نظر بگیرد. بهانه کی‌روش برای این کار، حضور رایان تفضلی در فوتبال باشگاهی انگلیس و آشنایی او با برخی بازیکنان تیم ملی این کشور بود. آنالیز روی بازی‌های تفضلی انجام شد اما در نهایت او نتوانست مورد تأیید کارلوس کی‌روش قرار بگیرد. با توجه به این مسأله پرونده تفضلی و تیم ملی بسته شد و این مدافع ۱۹۶ سانتیمتری رویای حضور در جام جهانی را از دست داد. حالا تفضلی ۳۰ ساله که ابتدای فصل از فولاد و استقلال پیشنهاد بازی دریافت کرده بود، باید تمام تمرکز خود را روی موفقیت در ترکیب وایکامب بگذارد تا شاید با درخشش در پیراهن این تیم، در آینده‌ای نزدیک طعم بازی در تیم ملی ایران را بچشد.
