رقابت‌های شطرنج قهرمانی جهان در شرایطی در آلماتی قزاقستان برگزار شد که در حاشیه همین رقابت‌ها اتفاق مهمی رخ داد؛ سارا خادم‌الشریعه برترین شطرنج‌باز زن ایرانی که تنها نماینده بخش زنان ایران در این مسابقات بود، بدون روسری به مصاف رقبا رفت تا ماجرایی که چند وقت پیش برای الناز رکابی، دختر سنگ‌نورد ایرانی رخ داد، دوباره تداعی شود. تفاوت در ماجرای سارا خادم‌الشریعه و الناز رکابی در سکوتی است که این روزها صورت گرفته است. الناز که به عنوان نماینده ایران راهی رقابت‌های سنگ‌نوردی قهرمانی آسیا در سئول شده بود در دیدار نهایی بدون آنکه موهایش را به صورت کامل پوشانده باشد وارد رقابت با دیگران شد. 

با وجود این، او در بازگشت به ایران عنوان کرد که در دیدار نهایی به دلیل آنکه گوینده سالن یک باره فینالیست‌ها را صدا زده فرصت کافی برای پوشاندن موهایش نداشته و از ترس دیسکالیفه‌شدن مجبور شده با همان شرایط به مسابقه با رقبا بپردازد. ادعایی که البته همچنان حرف و حدیث درباره‌اش زیاد است. در واقع اگرچه وزیر ورزش در بازگشت او از سئول دختر ملی‌پوش سنگ‌نوردی ایران را به دیدار فراخواند، ولی انتقادات از رفتار الناز در بین رسانه‌های خاص ادامه داشت. با این حال، او چندی بعد با صدور بیانیه‌ای از این گفت که خود و خانواده‌اش هرگز مشکلی با حجاب نداشته‌اند و بدون حجاب شرکت‌کردنش در آن بازی‌ها سهوی بوده است.

حالا پس از فروکش‌کردن ماجرای الناز، رفتار تازه سارا خادم‌الشریعه دوباره شایعات زیادی به همراه داشته است. انتشار تصاویری از زن برتر شطرنج ایران در رقابت‌های قهرمانی جهان در آلماتی نمی‌تواند بیان‌کننده ادعای مشابه با چیزی باشد که الناز رکابی در بازگشتش به ایران بیان کرد. از همین رو است که حالا عنوان می‌شود سارا با این اقدامش فضا را برای برنگشتن به ایران فراهم کرده است. 

این موضوع هنوز به صورت رسمی عنوان نشده و برخلاف الناز رکابی، سارا خادم‌الشریعه گفت‌وگویی در این مورد نداشته است تا مشخص شود که اقدام او سهوی بوده است یا خیر. البته که این اولین‌بار نیست که شایعه مهاجرت سارا خادم‌الشریعه به گوش می‌رسد؛ پیش از این، او در یکی دو مقطع از تیم ملی شطرنج ایران با انتشار پستی در اینستاگرام خداحافظی کرده و همان وقت هم شایعه شد که قصد دارد از ایران مهاجرت کند. سارا ولی بعد از قریب به یک سال به تیم ملی برگشت و گفت که به دلیل مشکلاتی که در سطح مدیریت ورزش شطرنج ایران وجود داشته ترجیح داده مدتی از تیم ملی دور باشد.

او زمانی که علیرضا فیروزجا، نابغه شطرنج ایران، به فرانسه مهاجرت کرد در گفت‌وگو با یکی از رسانه‌های خارجی از تصمیم علیرضا حمایت کرده بود. موضوعی که چندان به مذاق مسئولان وقت ورزش ایران خوش نیامد و اخبار ضدونقیض دیگری مبنی بر برخورد با این ورزشکار در آن برهه زمانی شکل گرفت.