انتقاد کارلوس خاویر، کاپیتان سابق اسپورتینگ‌لیسبون و مفسر کنونی تلویزیون این باشگاه، از مهدی طارمی جنجال‌ساز شد. هر چند او از گفته‌هایش عذرخواهی کرد ولی رئیس باشگاه پورتو به صحبت‌های خاویر واکنش نشان داد.
کارلوس خاویر در تلویزیون باشگاه اسپورتینگ‌لیسبون درباره مهاجم ایرانی پورتو گفته بود: «به مسلمانی که وقتی به پرتغال آمد، شنا بلد نبود و حتی شیرجه زدن هم بلد نبود، باید دو کارت زرد داد.»
خورخه نونو پینتو دا کوستا، رئیس باشگاه پورتو، در واکنش به این سخنان گفت: «فردی از طارمی به عنوان مسلمانی یاد کرد که شنا بلد نبود و اکنون فقط شیرجه می‌داند. این باورکردنی نیست. چگونه یک تلویزیون این اجازه را می‌دهد شخصی چنین صحبت کند. نمی‌دانم که آیا SOS Racismo (سازمان حقوق بشری در اعتراض به نژادپرستی) اعتراض خواهد کرد یا خیر. شاید اگر طارمی زنی را می‌بوسید، یک رسوایی به بار می‌آمد (اشاره به اتفاقاتی که برای رئیس فدراسیون فوتبال اسپانیا رخ داد) این سرطان بزرگ فوتبال است.»
باشگاه اسپورتینگ‌لیسبون برای رفتار غیرورزشی و تمارض مهدی طارمی در بازی پورتو و آروکا جریمه شدن این بازیکن را خواستار شد. اسپورتینگ البته بدون ذکر نام این بازیکن ایرانی در بیانیه‌ای با اشاره به سه حرکت طارمی برای کسب پنالتی برابر آروکا، آنها را شبیه‌سازی دانست که می‌تواند به تصمیم‌گیری اشتباه تیم داوری بینجامد.
پورتو در هفته چهارم لیگ برتر پرتغال به مصاف آروکا رفت که با نتیجه یک بر یک متوقف شد. بلافاصله پس از پایان بازی، بیانیه‌ای در سایت پورتو منتشر شد که در آن باشگاه اعلام کرد خواستار تکرار بازی با آروکا به دلیل عملکرد نادرست تیم داوری است. میگل نوگوئرا تصمیمش را مبنی بر اعلام پنالتی مقابل آروکا بدون دسترسی به تصویری از حادثه و بر اساس اطلاعات ارائه‌شده توسط داوران VAR برگرداند.
در همین رابطه: بابت حرف‌هایم درباره طارمی عذرخواهی می‌کنم/ من نژادپرست نیستم!
