بدون تردید علیرضا فغانی سرشناس‌ترین و البته پرافتخارترین داور ایران محسوب می‌شود. چهره بزرگی که سابقه قضاوت در فینال جام ملت‌های آسیا، جدال نهایی المپیک، رده‌بندی جام جهانی و فینال جام باشگاه‌های جهان را یدک می‌کشد و تا چند ماه دیگر هم در قطر ۲۰۲۳ به عنوان یکی از سهمیه‌های داوران استرالیا وارد مستطیل سبز خواهد شد. البته فغانی در مقطعی که اتفاقا فرهاد مجیدی هم بازیکن استقلال بود ماجراهای جالبی با این بازیکن و استقلال داشت و یکی از این اتفاقات پاییز سال ۸۸ هنگام قضاوت مسابقه آبی‌های تهرانی و صبا به وجود آمد. دیداری که در آن فرهاد مجیدی مورد غضب علیرضا فغانی قرار گرفت و پس از پایان بازی، هواداران استقلال به‌شدت از عملکرد او انتقاد کردند.

فغانی طی مصاحبه ای اختصاصی با خبرورزشی که سوم آبان سال ۸۸ منتشر شد، از عملکرد خودش قاطعانه دفاع کرد و مدعی شد فقط در صحنه‌ای که به مدافع صبا کارت زرد دوم را داد، اشتباه کرده و در سایر صحنه‌ها قضاوتش مشکلی نداشت. فغانی همچنین در این گفت‌وگو که ۱۴ سال قبل منتشر شد، به داور بودن پدر، پدر همسر و برادر همسرش اشاره کرد و با ذکر این نکته که کارش در خانه مورد نقد قرار می‌گیرد، ادعا کرد خانواده‌اش استقلالی هستند اما پیرامون قضاوت‌های او حتی در دیدارهایی که استقلال یک طرف ماجراست، کاملا منطقی رفتار می‌کنند. او ادامه داد: برخلاف تصور هواداران استقلال، من سر این تیم را نبریدم و از قضاوت خودم راضی هستم.

نکته جالب توجه اینجاست که تقابل فرهاد مجیدی با علیرضا فغانی حتی در دورانی که فرهاد سرمربی شد هم ادامه یافت.