مهدی مهدوی‌کیا دی ماه سال ۱۳۹۰ چند روز پس از این‌که مصطفی دنیزلی سرمربی پرسپولیس شد، به این تیم برگشت تا بعد از ۱۳ سال دوباره پیراهن قرمز را بر تن کند.

مهدوی‌کیا در سیزدهم دی ماه سال ۱۳۹۰ طی گفت‌وگویی اختصاصی با خبرورزشی از علاقه زیاد خود برای بازگشت به پرسپولیس صحبت کرد و با اشاره به تمایل فراوان جهت همراهی این تیم در لیگ قهرمانان آسیا گفت: اگر به پرسپولیس برنمی‌گشتم ترجیح می‌دادم از فوتبال به عنوان بازیکن خداحافظی کنم. او همچنین در واکنش به این‌که محمد رویانیان گفته بود پرسپولیس حالا با روی کار آمدن مصطفی دنیزلی و بازگشت مهدوی‌کیا کهکشانی شده، تصریح کرد: از این لقب وقتی در استیل آذین بودم، خاطره خوبی ندارم به همین خاطر دلم نمی‌خواهد به پرسپولیس بگویند کهکشانی. ما همه تلاش خودمان را می‌کنیم تا تیم نتیجه خوبی بگیرد.

عضو تیم ملی فوتبال کشورمان در جام‌های جهانی ۱۹۹۸ و ۲۰۰۶ پیرامون دربی برگشت لیگ یازدهم که بهمن ماه آن سال باید برگزار می‌شد هم حرف جالبی زد و گفت: من تاکنون در دربی‌ها مقابل استقلال شکست نخورده‌ام و پا قدمم برای پرسپولیس مقابل استقلال خوب است.

اتفاقا همین اتفاق هم رخ داد و پرسپولیس در دربی بهمن ماه سال ۹۰ که به دربی ایمان زاید معروف شد، توانست استقلال را با نتیجه ۳ بر ۲ شکست بدهد.