استقلال در روزهای آغازین اردیبهشت سال ۹۱ به واسطه مساوی مقابل شهرداری تبریز احتمال قهرمانی در لیگ یازدهم را تا حد زیادی از دست داد و در نهایت هم کورس را به سپاهان واگذار کرد. در چنین شرایطی علی فتح‌الله‌زاده مدیرعامل وقت باشگاه استقلال طی مصاحبه‌ای با خبرورزشی به این شرایط اشاره کرد و گفت: ما اسفند ماه سال ۱۳۹۰ قهرمان جام حذفی شده بودیم و عده‌ای در بیرون از باشگاه دوست نداشتند هر دو جام به استقلال برسد به همین خاطر تحرکاتی انجام دادند که قهرمان لیگ برتر نشویم.
در این مصاحبه وقتی از فتح‌الله‌زاده پرسیدیم در جریان جدا شدن پپ گواردیولا از نیمکت بارسلونا قرار گرفته یا نه، پاسخ داد: بله! خبرش را دارم که گواردیولا از بارسلونا جدا می‌شود. اتفاقا به من زنگ زد و گفت حاجی! می‌خواهم بیایم استقلال و سرمربی تیم شما شوم اما من به او گفتم ما الان یکی بهتر از تو را داریم. در آن زمان پرویز مظلومی سرمربی استقلال بود.
فتح‌الله‌زاده در بخش پایانی مصاحبه‌اش از صحبت‌های مقداد نجف‌نژاد که آن زمان یکی از اعضای هیئت مدیره باشگاه استقلال بود نیز گلایه کرد و گفت: ایشان عضو هیئت مدیره هستند و حق دخالت در امور جاری باشگاه را ندارند. اگر آقای نجف‌نژاد می‌تواند فرهاد مجیدی را به استقلال برگرداند، این کار را بکند و از من جایزه بگیرد.
