مهدی مناجاتی بازیکن و مربی اسبق تیم ملی فوتبال کشورمان در گفت‌وگو با خبرورزشی، درباره گروه تیم ملی در مرحله بعدی مقدماتی جام جهانی اظهار داشت:

اینکه ما در سید یک مسابقات قرار داشتیم خودش اتفاق خوبی بود. البته قرار گرفتن در گروهی که کره شمالی، قرقیزستان و امارات در آن هستند هم به نوعی خوش اقبالی ما بوده است که باید از آن نهایت استفاده را ببریم.

وی افزود:

البته قطر و ازبکستان هم تیم‌های گردن کلفتی نیستند اما با توجه به درخشش قطر در سال‌های اخیر باید حواسمان باشد که مبادا صدر جدول را از دست بدهیم و صعود مستقیم‌مان به خطر نیافتد.

کارشناس فوتبالی کشورمان اضافه کرد:

البته تیم ازبکستان هم تیم خوبی است ولی ما تیم خیلی برتری هستیم و نباید خودمان را دست کم بگیریم. هرچند ما در دو دیدار اخیر مقابل ازبکستان نشان دادیم که نمی‌توانیم آنها را شکست بدهیم که این اصلاً خوب نیست! تیم ایران باید بدون دغدغه بابت این قبیل حریفان از سد آنها عبور کند ولی به طور کلی اگر در این فاصله باقی مانده تا شهریور، ما خودمان را خوب آماده کنیم می‌توانیم از این رقابت‌ها نهایت استفاده را ببریم.

مناجاتی اضافه کرد:

ما باید به بازی‌های پیش رو در مرحله بعدی مقدماتی جام جهانی به چشم دیدارهای دوستانه برای رسیدن به مرحله دوم جام جهانی نگاه کنیم. اگر اینگونه باشد آن وقت می‌توانیم با استفاده از بازیکنان جوان‌تر در ترکیب تیم ملی یک تیم شاداب را به مرحله گروهی جام جهانی بفرستیم

وی افزود:

امیدوارم در این حد فاصل امیر قلعه نویی و فدراسیون فوتبال بازی‌های تدارکاتی دیگری هم با تیم‌های گردن کلفت اروپایی برای تیم ملی در نظر بگیرند تا بتوانیم بیشتر خودمان را محک بزنیم. سرشاخ شدن با قرقیزستان و کره شمالی نمی‌تواند ما را خیلی آبدیده کند ما باید با تیم‌های گردن کلفتی مثل فرانسه، آلمان، هلند و حتی انگلیس بازی کنیم تا آن وقت عیارمان مشخص شود وگرنه باز هم به جام جهانی می‌رویم و آن وقت زشت است دوباره آنجا شش گل بخوریم و حذف شویم.