در رقابت‌های لیگ نخبگان آسیا هر تیم ۸ مسابقه(۴ تیم از سید یک+ ۴ تیم از سید دو) را در مرحله نخست برگزار خواهد کرد. اما از آنجایی که تیم‌های یک کشور در مرحله گروهی به مصاف هم نمی‌روند، الهلال عربستان با دو تیم عربستانی دیگر یعنی النصر و الاهلی روبه رو نخواهد شد.

با این اوصاف در مرحله نخست مسابقات به صورت قطعی شاهد تقابل سنتی قاره کهن بین استقلال و الهلال عربستان خواهیم بود.