علیرضا جهانبخش، در نشست خبری پیش از بازی برابر امارات اظهار داشت: همانطور که آقای قلعه‌نویی گفتند بازی‌های انتخابی جام جهانی برای همه تیم‌ها مهم است. به عنوان تیم ملی ایران در دوره‌های مختلف در انتخابی جام جهانی از اول رقابتهای‌مان را محکم شروع کرده‌ایم و نشان داده‌ایم که می‌خواهیم از تیمهای حاضر در جام جهانی باشیم.
وی افزود: مطمئنیم تیم امارات به عنوان تیمی قابل احترام با تلفیقی از بازیکنان بومی و بازیکنانی که در سالهای اخیر از کشورهای مختلف به این تیم اضافه شده‌اند می‌خواهد شانس صعود داشته باشد و می دانم برای کشوری مثل امارات این موضوع مهم است.
کاپیتان تیم ملی ایران تصریح کرد: این را می‌توانیم از بازی اولی که انجام دادند متوجه شویم. قطعا با تمام قوا به این بازی می‌رویم. بعد از بازی اول که با سه امتیاز بیرون آمدیم ریکاوری خیلی خوبی انجام دادخ و در تمرین دیروز کار تاکتیکی که مدنظر سرمربی تیم بود را انجام دادیم. امروز هم تمرین دیگری برگزار می‌کنیم تا آماده بازی فردا شویم.
جهانبخش ادامه داد: با توجه به شرایطی که ایجاد شده و وضعیت زمین بازی فردا، تمام تلاشمان را می‌کنیم که قدم دوم را هم محکم برداریم. همانطور که گفتم بازی خیلی سختی خواهد بود. امارات با توجه به برد در بازی اول اعتماد به نفس زیادی دارد و می خواهد نشان دهد چه تیم خوبی است.
وی عنوان کرد: از سمت دیگر ما هم آماده‌ایم که قدم دوم را با کمک خدا محکم برداریم چون رسیدن به جام جهانی برایمان مهم است.
بازیکن تیم ملی در پاسخ به سوال خبرنگاری درمورد ویژگی نسل فعلی فوتبال ایران، گفت: فوتبال ایران در سالهای مختلف نسلهای خوبی داشته است. چه در جام جهانی چه در جام ملت‌ها و چه در انتخابی جام جهانی این نسل‌ها نشان داده‌اند چقدر می‌توانند تاثیرگذار باشند. چه از نظر شخصی که در اروپا بازی کرده‌اند چه در لباس تیم ملی که ما نسل به نسل بازیکنان بسیار خوبی داشته‌ایم.
جهانبخش عنوان کرد: تیمی که در حال حاضر حضور دارد از سال ۲۰۱۴ دو جام جهانی و دو جام ملت‌ها و برخی بازیکنان سه جام جهانی را پشت سر گذاشته‌اند. قطعا این نسل نشان داده که صعود به جام جهانی چقدر مهم است. فکر می‌کنم اولین بار است که تیم ایران سه مرتبه پشت سر هم توانست به جام جهانی صعود کند.
وی اضافه کرد: این بخشی از ماجراست و از طرف دیگر بازیکنان ما در آسیا و اروپا موفق بوده‌اند. این‌ها نشان می‌دهد که این نسل، نسل موفقی در سالهای اخیر بوده است. با این حال هر تورنمنتی هر بازی جذابیت خاص خودش را دارد. برای خودم و بازیکنان پوشیدن پیراهن تیم ملی یک افتخار است و در کنار آن تلاش می‌کنیم تاثیرگذار باشیم.
کاپیتان تیم ملی ادامه داد: می‌دانیم حضور در یک جام جهانی دیگر برای مردم مهم است. هدفمان را الان بزرگتر قرار داده‌ایم و آن اینکه اول به جام جهانی صعود کنیم و بعد صعود به مراحل بالاتر چون این گروه از بازیکنان پتانسیل این را دارند و امیدوارم بتوانیم این مسیر خوبی که فوتبال ایران در سالهای اخیر با نسلهای مختلف داشته ادامه‌دار باشد.
جهانبخش در پاسخ به این سوال که با توجه به سالها حضور در اروپا آیا امکان دارد مثل سردار آزمون در لیگ امارات بازی کنی گفت: در فوتبال پیش‌بینی کار سختی است اما در تمام سالهایی که در اروپا حضور داشتم در شرایط مختلفی امکان این را داشتم به امارات یا دیگر کشورهای نزدیک به ایران بیایم اما در این سالها برنامه‌ام بازی در اروپا بود و قطعا هم تلاشم این است که در اروپا ادامه بدهم اما قابل پیش بینی نیست و ممکن است یک روزی این اتفاق بیفتد اما چرا که نه؟ بازیکنانی از ایران که اینجا حضور دارند خیلی راضی‌اند و سطح لیگ در سالهای اخیر بالاتر رفته است.
وی خاطرنشان کرد: همانطور که گفتم قابل پیش‌بینی نیست اما امکانش هست که بعد از سالها حضور در اروپا اینکه بیایم نزدیک ایران و خانواده در کشور خوبی مثل امارات بازی کنم، می‌تواند یک تجربه خوب و مناسب باشد.
