به گزارش خبر ورزشی، در کمتر از دو هفته مانده به آغاز دیدارهای ایران در جام جهانی ۱۹۹۸ فرانسه، سرمربی تیم ما عوض شد تا جلال طالبی به جای تومیسلاو ایویچ هدایت ملی پوشان کشورمان را بر عهده بگیرد.
این اتفاق از همان ابتدای کار با حواشی بسیار زیادی مواجه شد چون تعداد قابل ملاحظه‌ای از ملی پوشان دل شان می‌خواست ایویچ باقی بماند و از سوی دیگر، برخی هم معتقد بودند با برکناری این مربی کروات، هدایت تیم ملی حق بیژن ذوالفقار نسب است. البته جلال طالبی هم به هر حال در جمع ملی‌پوشان طرفدارانی داشت ولی این چند پارچگی به وضوح مشخص بود و در خلال برگزاری رقابت‌های جام جهانی شاهد تقابل علنی برخی از ملی پوشان کشورمان با سرمربی تیم ملی بودیم.
فراموش نکرده‌ایم که بعضی از آنها پس از پایان دیدارهای ایران مصاحبه‌های معناداری انجام دادند و یادمان نرفته افشین پیروانی یکی از اعضای وقت تیم ملی، سالها بعد در یک مستند تلویزیونی به آن ماجرا اشاره کرد و گفت: جلال طالبی بسیار انسان محترمی است ولی بعد از برکناری ایویچ حتی خانواده آقا جلال هم تصور نمی‌کردند که هدایت تیم ایران در جام جهانی به او سپرده شود.
روز پنجم تیر سال ۱۳۷۷ و به فاصله ۲۴ ساعت پس از برگزاری جدال ایران مقابل آلمان و پایان کار ملی پوشان ما در جام جهانی فرانسه، این شایعه در یکی از ویژه برنامه‌های تلویزیونی ایران مطرح شد که جلال طالبی از سمت سرمربیگری ایران استعفا کرده و دیگر روی نیمکت ما نمی‌نشیند.
شایعه فوق کاملاً درست بود چون آقا جلال چند روز بعد رسماً آن را اعلام کرد و مدعی شد از این به بعد صرفاً تحت عنوان مشاور فنی با فدراسیون همکاری خواهد داشت.
بعد از کناره‌گیری جلال طالبی، تیم ملی بالغ بر دو ماه سرمربی نداشت و سرانجام اواخر شهریور ۷۷ منصور پورحیدری یکی از اسطوره‌های فقید استقلال که در آن مقطع سرمربی فجر سپاسی بود، سکان هدایت ایران را بر عهده گرفت. جالب اینجاست که خود منصورخان نیز اوایل اسفند سال ۱۳۷۸ کنار رفت و دوباره آقا جلال برگشت!
بیشتر بخوانید:رزوهای فوتبال ایران با ترس و ناباوری به باد رفت؛ پیش بینی تلخ سرمربی مشهور درست از آب درآمد