زبیر نیک‌نفس، هافبک استقلال، پس از جلسه‌ای با علی نظری جویباری، مدیر باشگاه، اعلام کرد که قراردادش با استقلال همچنان پابرجاست. او توضیح داد که باشگاه در ابتدا تصور می‌کرد قرارداد ندارد، اما پس از ارائه توضیحات و بندهای قرارداد، مشخص شد که با توجه به درصد حضورش در بازی‌ها، قراردادش به طور خودکار تمدید شده است.
زبیر گفت: «احتمال دارد که بند قراردادم را منتشر کنم تا این سوء‌تفاهم‌ها برطرف شود. طبق بندی که در قراردادم وجود داشت، اگر در درصد مشخصی از بازی‌ها شرکت می‌کردم، قرارداد به‌صورت خودکار تمدید می‌شد که من آن شرط را محقق کردم. عجیب است که باشگاه آن زمان متوجه این موضوع نشد و من را بازیکن آزاد اعلام کرد. حالا که می‌گویند حق با من است، سؤال من این است: اگر واقعاً حق با من بود، چرا این‌همه زمان را از دست دادم و همراه تیم نبودم؟ اگر هم حق با باشگاه بود، پس چرا در هر جایی که مذاکره می‌کنم، می‌گویند من با استقلال قرارداد دارم؟ متأسفانه پیشنهاداتم را یکی‌یکی از دست دادم و به‌نظر من این بازی با آینده من است. چه در استقلال بمانم چه نروم، زمان را از دست داده‌ام.»
نیک‌نفس از این اشتباه باشگاه ابراز تعجب کرد و با اشاره به سابقه حضورش در استقلال و افتخارات کسب شده طی این سال‌ها، رفتار باشگاه را منصفانه ندانست و از آنها خواست تا تکلیفش را هرچه سریع‌تر مشخص کنند.
این بازیکن در مورد شایعات باندبازی در استقلال سکوت کرد و به ورزش سه گفت که ترجیح می‌دهد در زمان دیگری در این مورد صحبت کند، اما با این حال، این صحبت‌ها به طور غیرمستقیم به وجود چنین مسائلی اشاره داشت. در نهایت، نیک‌نفس ابراز امیدواری کرد که با نظر ساپینتو، سرمربی تیم، بهترین تصمیم برای آینده‌اش گرفته شود و خود او نیز تمایل دارد در استقلال بماند و به تیم کمک کند.