پرسپولیس در حالی آماده مصاف با فولاد می‌شود که سرمربی این تیم با چالش‌های مهمی در چینش ترکیب روبرو است. غیبت مهره‌های کلیدی به دلیل مصدومیت و نرسیدن بازیکنان خارجی جدید، هاشمیان را مجبور به تغییراتی در آرایش تیمی کرده که به نظر می‌رسد از همیشه غیرقابل پیش‌بینی‌تر باشد.
پیام نیازمند، که پس از درخشش در تیم ملی حالا به دنبال تثبیت جایگاه خود در پرسپولیس است، دروازه‌بان اصلی تیم خواهد بود. او در جستجوی دومین کلین‌شیت خود در لیگ برتر است.
در خط دفاع، با وجود بازگشت مرتضی پورعلی‌گنجی از مصدومیت، حسین کنعانی و حسین ابرقویی زوج موفق خود را حفظ خواهند کرد. اما در کناره‌ها، دست هاشمیان بسته است؛ میلاد محمدی به پست مدافع راست منتقل می‌شود و فرشاد احمدزاده برای سومین بار پیاپی در پست غیرتخصصی مدافع چپ به میدان می‌رود تا نبود گزینه‌های تخصصی در این مناطق کاملاً مشهود باشد.
قلب میانی زمین به دو بازیکن خارجی و داخلی سپرده شده است؛ مارکو باکیچ وظیفه طراحی حملات را بر عهده خواهد داشت و میلاد سرلک نقش محوری در کارهای دفاعی ایفا می‌کند.
اما بزرگترین تغییر در خط حمله رخ می‌دهد. تیوی بیفوما پس از یک دوره غیبت، به عنوان وینگر راست به ترکیب اصلی بازمی‌گردد، در حالی که امید عالیشاه بازوبند کاپیتانی را در سمت چپ بر بازو خواهد بست. رضا شکاری نیز به عنوان طراح حملات، پشت مهاجم قرار می‌گیرد. در خط حمله، تنها امید سرخ‌ها علی علیپور است که با فرم فوق‌العاده خود در لیگ و تیم ملی، آماده‌ترین بازیکن تیم محسوب می‌شود.
