در پایان دیدار هفته ششم لیگ برتر فوتبال ایران بین استقلال و چادرملو که با تساوی یک بر یک به پایان رسید، ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال، در رختکن با بازیکنان تیمش خداحافظی کرد.
خروج ساپینتو از ورزشگاه با خودرو شخصی و خداحافظی جدی او با برخی اعضای تیم، باعث شکل‌گیری شایعاتی درباره احتمال جدایی وی از استقلال شد و گمانه‌زنی‌هایی در رسانه‌ها ایجاد کرد.
با این حال، منابع نزدیک به باشگاه این موضوع را تنها یک شائبه رسانه‌ای می‌دانند. دلیل خداحافظی ساپینتو، استفاده از تعطیلی مسابقات لیگ برتر به مناسبت فیفادی و رفتن او به مرخصی کوتاه برای استراحت اعلام شده است. سرمربی استقلال طی این چند روز با دستیاران خارجی خود به کشورهایشان بازمی‌گردند و پس از پایان تعطیلات تمرینات تیم برای ادامه مسابقات از سر گرفته خواهد شد.
این اقدام ساپینتو، خداحافظی نهایی نیست و ادامه همکاری او با استقلال همچنان قطعی است، تنها یک فرصت کوتاه برای استراحت و بازسازی تیم پیش از ادامه رقابت‌ها فراهم شده است.