تیم ملی در دوران امیر قلعه نویی مشکلی بزرگ به نام دفاع تیمی داشته که تا امروز حل نشده است. آن اوایل قلعه نویی می‌گفت ما چون حمله می‌کنیم، طبعاً گل هم می‌خوریم. اما خیلی وقت‌ها تیم ملی گلی هم نمی‌زد و حمله‌ای هم نمی‌کرد اما گل می‌خورد و می‌باخت!
سپس او با توجیه معروف «فودباله دیگه» سعی در منحرف کردن افکار عمومی‌کرد که این یکی هم جواب نداد. قلعه نویی در عمل در تمام چهار پست منطقه دفاعی، مدام بازیکنان تازه دعوت می‌کند. ترکیب‌های تازه را امتحان می‌کند که نشانه‌ای از ناراحتی او از عملکرد دفاعی تیم است. حالا در کلام هرچه می‌خواهد بگوید! در عمل او بهتر از هر کس می‌داند ایران چه مشکلاتی در دفاع دارد.
در بازی مقابل روسیه و روی صحنه گل دوم که سرنوشت ۳ امتیاز را تعیین کرد، دوباره همان مشکلات همیشگی و قبلی تکرار شد. یک بار دیگر این گل را تماشا کنید!
چرا شجاع به عنوان رهبر خط دفاعی و بازیکن با تجربه، یکی از بدیهی‌ترین اصول دفاعی را رعایت نکرد؟ اینکه بازیکن هنگام دفع توپ باید آن را به کناره‌ها بفرستد نه به مرکز زمین!
اشتباه بعدی از هافبک دفاعی بود. چرا روی توپ کسی نرفت؟ در فوتبال خیلی از گل‌ها روی ضربه سوم به ثمر می‌رسد و همانطور که هافبک‌های ما پشت محوطه حریف باید این شلیک‌ها را به گل تبدیل کنند، هافبک‌های دفاعی باید مانع گلزنی حریف شوند.
نکته بعدی مربوط به دروازه‌بان است. اگرچه دید بیرو کور بود، ولی تجربه کجا قرار است بدرد بازیکن بخورد؟ بیرانوند حالا نزدیک به یک دهه سنگربان ثابت ما بوده و رکورددار بازی ملی میان گلرهاست. تنها دروازه‌بان تاریخ ما که در دو جام جهانی بازی کرده، لژیونر بوده و این همه جام دارد.
همه ما دوران اوج بیرانوند را به یاد داریم. اگر بیرو آماده بود، سریعتر واکنش داشت و محال بود این توپ به تور ما برسد. او خیلی وقت‌ها به لطف تجربه، مسیر توپ را تشخیص می‌داد و در لباس پرسپولیس یا تیم ملی، شلیک‌های به مراتب سخت‌تر از این را گرفته بود. ضربه ژاوی را بیاد دارید؟
شکی نیست اگر بیرانوند آمادگی همیشه را داشت و این دو ماهه درست تمرین کرده بود و اگر تمرکزش درون زمین و روی بازی بود، ما گل دوم را نمی‌خوردیم. بماند که روی گل اول هم تایمینگ خروج او از دروازه یکی از دلایل موفقیت مهاجم حریف بود!
حالا بازی با روسیه تمام شده و نتیجه بازی دوستانه مهم نیست اما برداشت‌ها از این مسابقه و درس‌هایی که به قلعه نویی داد، بسیار مهم است و باید لحاظ شود.
اینجا را بخوانید: نفوذی های ژنرال هم به کار تیم ملی نیامدند