یک طرح جنجالی تازه برای سقف دستمزد تیم‌های لیگ برتر انگلیس در آستانه تصویب است؛ قانونی که برخی آن را گامی ضروری برای حفظ تعادل مالی می‌دانند، اما مخالفانش معتقدند می‌تواند به مرگ تدریجی لیگ برتر منجر شود. در صورت تصویب، این قانون از فصل آینده اجرایی خواهد شد و محدودیت‌های بی‌سابقه‌ای برای هزینه‌کرد باشگاه‌ها ایجاد می‌کند.
قانون جدید چه می‌گوید؟
طبق پیش‌نویس ارائه‌شده، سیستم جدید موسوم به «سقف بودجه بالا به پایین» (Top-to-bottom cap) به باشگاه‌ها اجازه می‌دهد حداکثر پنج برابر مبلغ پرداختی به تیم قعرنشین لیگ برتر را برای هزینه‌های تیم فوتبال خرج کنند.
این هزینه‌ها شامل دستمزد بازیکنان و مربی، استهلاک قراردادها و کارمزد ایجنت‌ها خواهد بود. بر اساس داده‌های فصل 2024-2023، این رقم حدود ۵۵۰ میلیون پوند تخمین زده شده و تخطی از آن می‌تواند با کسر امتیازهای سنگین مواجه شود. برای مثال، تخلف دوم از این قانون شش امتیاز جریمه دارد و برای هر ۶.۵ میلیون پوند هزینه اضافی، یک امتیاز دیگر کسر خواهد شد.
مخالفت سرسخت غول‌های منچستر
دو باشگاه بزرگ منچستری، یعنی منچسترسیتی و منچستریونایتد، از اصلی‌ترین مخالفان این قانون هستند. به باور آن‌ها، این محدودیت نه تنها توان رقابت بین‌المللی باشگاه‌های انگلیسی را تضعیف می‌کند، بلکه جایگاه لیگ برتر را به‌عنوان بهترین لیگ فوتبال جهان از بین می‌برد.
سر جیم رتکلیف، یکی از مالکان یونایتد، صراحتاً گفته است:
«اگر باشگاه‌های برتر ما نتوانند با رئال مادرید، بارسلونا، بایرن مونیخ و پاری‌سن‌ژرمن رقابت کنند، لیگ برتر دیگر بهترین لیگ جهان نخواهد بود.»
بیشتر بخوانید: پروژه‌ای که مثل بمب می‌ترکد/ استادیوم منچستریونایتد چه زمانی افتتاح می‌شود؟
نگرانی از خروج ستارگان بزرگ
منتقدان هشدار داده‌اند که محدودیت جدید، مانع پرداخت دستمزدهای رقابتی به ستارگان مطرح خواهد شد. در نتیجه، بازیکنانی چون ارلینگ هالند یا محمد صلاح ممکن است راهی لیگ‌های دیگر شوند؛ جایی که چنین قوانین سختگیرانه‌ای وجود ندارد. برخی کارشناسان حتی می‌گویند این روند می‌تواند باعث افزایش مهاجرت بازیکنان به لیگ عربستان شود و در نهایت، درآمد تلویزیونی لیگ برتر را کاهش دهد؛ وضعیتی که برای آینده مالی فوتبال انگلیس فاجعه‌بار خواهد بود.
خطر چمپیونشیپ و سقوط تازه‌صعودی‌ها
یکی از نگرانی‌های دیگر، تأثیر این قانون بر تیم‌های تازه‌صعود کرده از چمپیونشیپ است. با توجه به اختلاف شدید درآمد بین دو لیگ، محدودیت جدید می‌تواند بقا در لیگ برتر را برای آن‌ها بسیار دشوارتر کند و باعث بی‌ثباتی در لیگ پایین‌تر شود.
واکنش لیگ و انجمن بازیکنان
لیگ برتر که در دو سال گذشته با چالش‌های حقوقی متعددی روبه‌رو بوده، از پیامدهای قانونی این طرح نگران است. انجمن بازیکنان حرفه‌ای (PFA) نیز به شدت با این طرح مخالفت کرده و آن را نوعی سقف دستمزد اجباری و غیرقانونی دانسته است. منابع داخلی PFA معتقدند بسیاری از باشگاه‌ها هنوز پیامدهای واقعی رأی خود را درک نکرده‌اند.
جایگزین قوانین فعلی مالی
این طرح قرار است در کنار قانون جدید دیگری با عنوان «نسبت هزینه تیم» (Squad Cost Ratio – SCR) اجرا شود. قانون SCR هزینه‌ها را به ۸۵ درصد درآمد هر باشگاه محدود می‌کند و قرار است جایگزین قانون فعلی «سودآوری و پایداری» شود که تا سه سال زیان ۱۰۵ میلیون پوندی را مجاز می‌دانست. مسئولان لیگ برتر مدعی‌اند این دو قانون اقدامی پیشگیرانه برای حفظ رقابت‌پذیری لیگ هستند، اما منتقدان باور دارند رقابت واقعی در صدر جدول وجود دارد و مشکل اصلی در پایین جدول است، جایی که این محدودیت‌ها اوضاع را بدتر خواهد کرد.
آینده مبهم لیگ برتر
پیش‌نویس ۲۵ صفحه‌ای این قانون در اختیار باشگاه‌ها قرار گرفته و قرار است در ۲۱ نوامبر درباره آن رأی‌گیری شود. در صورت موافقت دو سوم تیم‌ها، این سیستم از فصل آینده اجرایی خواهد شد. با این حال، فشار مخالفان، احتمال تغییر بندها یا حتی تعویق رأی‌گیری را افزایش داده است.