پپ گواردیولا، سرمربی منچسترسیتی، در کنفرانس خبری پیش از دیدار تیمش در مرحله چهارم جام حذفی مقابل سالفورد سیتی (تیم لیگ دو) واکنش خندهداری نشان داد. وقتی یک خبرنگار سؤال دقیقی درباره نحوه استفاده او از مثلث هجومی تیمش در این فصل پرسید و به صحبتهای او در سال ۲۰۰۶ اشاره کرد، گواردیولا از دانش خبرنگار شگفتزده شد و با شوخی گفت: «میخوای دستیارم بشی؟! لعنتی، تو فوقالعادهای!»
این لحظه باعث خنده همه حاضران شد، اما گواردیولا سپس به شکل جدی درباره تاکتیکها توضیح داد: «ما با بازیکنانی که داریم، کیفیت داریم. الان فقط یک وینگر واقعی داریم، آنتوان سِمِنیو، و باید سیستمی انتخاب کنیم که بازیکنان راحت باشند. وقتی ۷۰، ۸۰ ساله شدم، نگاه میکنم و به عنوان مربی متوجه میشوم چه چیزهایی را میتوانستم بهتر کنم، اما اکنون باید با شرایط موجود بهترین تصمیم را بگیریم.»
گواردیولا پیش از این بازی تأکید کرده بود که شاگردانش خسته هستند: «اولویت من شکست سالفورد و صعود به مرحله بعد است. چند روز استراحت بعد از بازی به ما کمک میکند تا دوباره آماده شویم. هیچ بازیای در این رقابتها آسان نیست و باید تمام تلاشمان را انجام دهیم.»
ارلینگ هالند، مهاجم گلزن تیم، پس از تعویض در نیمه اول دیدار میان هفته مقابل فولام، حضورش در این بازی قطعی نیست. گواردیولا گفت: «مشکل بزرگی نیست، امروز وضعیتش را بررسی میکنیم و تصمیم میگیریم.»
از سوی دیگر، کارل رابینسون، سرمربی سالفورد، به بازیکنانش هشدار داده که در بین دو نیمه نباید پیراهن ستارههای منچسترسیتی را عوض کنند: «اگر کسی چنین کاری کند، دیوانه میشوم. تمرینات ما سخت بوده و زمین را بزرگتر کردهایم تا بازیکنان بفهمند بازی چقدر دشوار خواهد بود. احتمالاً بیشتر بازی را باید واگذار کنیم و پذیرش این موضوع برای تیم ما ضروری است.»
پس از این دیدار، منچسترسیتی به رقابتهای لیگ برتر بازخواهد گشت. سیتیزنها اکنون تنها چهار امتیاز عقبتر از آرسنال صدرنشین هستند و در ادامه میزبان نیوکاسل خواهند بود، در حالی که توپچیها به مصاف وولورهمپتون ضعیف میروند.
همچنین بخوانید: پاسخ کوبنده گواردیولا به مالک منچستریونایتد: بحرانها را گردن مهاجران نیاندازید/ رهبران مقصرند نه مردم!