اگر آرژانتین و پرتغال مطابق انتظار از گروههای خود صعود میکردند، کریستیانو رونالدو و لیونل مسی در مرحله یکچهارم نهایی جام جهانی با هم روبهرو میشدند. در جام جهانی ۲۰۲۶، مسیر برای این دو فوقستاره طوری طراحی شده بود که شاید آخرین نبردشان را در بزرگترین صحنه فوتبال رقم بزنند و تا دو هفته، همه چیز طبق برنامه پیش میرفت.
مسی با زدن پنج گل، آرژانتین را با اقتدار از سد الجزایر و اتریش عبور داد و صعود این تیم را بهعنوان صدرنشین گروه، پیش از بازی پایانی مقابل اردن در روز شنبه قطعی کرد. اما سپس پرتغال با قرار گرفتن در جایگاه دوم گروه K، همه چیز را تغییر داد؛ این اتفاق پس از تساوی بدون گل مقابل کلمبیا در روز شنبه رخ داد، دیداری که کلمبیا را صدرنشین کرد.
این نتیجه باعث شد پرتغال در نیمه دیگری از جدول مرحله حذفی قرار بگیرد؛ جایی که باید در مرحله یکشانزدهم نهایی با کرواسی روبهرو شود و در صورت صعود، در مرحله یکهشتم نهایی احتمالاً با اسپانیا دیدار کند. در همین حال، آرژانتین باید به مصاف کیپورد شگفتیساز برود.
این وضعیت همچنین به این معناست که رونالدو و مسی ممکن است آخرین فرصت رویاروییشان در جام جهانی را از دست داده باشند؛ مگر اینکه پرتغال و آرژانتین هر دو به فینال برسند.
بیشتر بخوانید: همه چیز درباره مرحله یکشانزدهم نهایی جام جهانی ۲۰۲۶؛ برنامه بازیها و جدول مسابقات