سوئد پس از پشت سر گذاشتن مرحله مقدماتی دشوار، با سختی راهی جام جهانی شد و حالا در دیدار روز سهشنبه برابر فرانسه با افتخار در نقش تیم کمشانس ظاهر میشود. سوئدیها در مرحله گروهی عملکردی پرنوسان داشتند؛ تونس را با نتیجه ۵ بر یک شکست دادند، اما مقابل هلند با همین نتیجه مغلوب شدند.
فرانسه، با درخشش کیلیان امباپه و سه پیروزی متوالی، مقتدرانه به مرحله حذفی صعود کرده است. به اعتقاد زلاتان ایبراهیموویچ، مهاجم پیشین سوئد، این تیم تقریباً شکستناپذیر است و گراهام پاتر نیز معتقد است سوئد برای شگفتیسازی باید نمایشی فراتر از انتظار ارائه کند.
پاتر گفت: «باید تا حد ممکن به یک بازی بینقص نزدیک شویم. از کیفیت حریف کاملاً آگاه هستیم و احترام زیادی برای آن قائلیم.»
امیدهای سوئد به تیمی جوان با تجربهای اندک در جام جهانی گره خورده است؛ تیمی که ویکتور لیندلوف، مدافع باتجربه، نقش ستون اصلی آن را ایفا میکند و در صورت نیاز میتواند در خط میانی نیز به میدان برود. پاتر در دیدار تساوی ۱-۱ مقابل ژاپن، با ایجاد تغییراتی در ترکیب تیمش، لیندلوف، مدافع میانی استون ویلا، را ابتدا در خط هافبک به میدان فرستاد و سپس او را به خط دفاع بازگرداند.
لیندلوف درباره اهمیت این مسابقه گفت: «برای بسیاری از بازیکنان، این نخستین تورنمنت بزرگی است که پس از مسیری دشوار به آن رسیدهاند. سرنوشت ماجراجویی ما در جام جهانی به این مسابقه گره خورده و نمیخواهیم این سفر به پایان برسد.»
پاتر در نشست خبری پیش از بازی، جزئیات چندانی از ترکیب تیمش برای دیدار سهشنبه فاش نکرد. او در پاسخ به این پرسش که سوئد میتواند از کدام نقطهضعف خط دفاعی فرانسه استفاده کند، اساساً وجود هرگونه ضعف در این تیم را رد کرد و گفت: «فکر نمیکنم واژه نقطهضعف توصیف مناسبی برای این تیم فرانسه باشد. آنها در تمام نقاط زمین کیفیت بالایی دارند. اگر میخواهیم پیروز شویم، باید بهترین بازی زندگیمان را انجام دهیم.»
بیشتر بخوانید: سرمربی در سوگ مادر؛ خوب است که ذهنم درگیر تیم شود