سهشیرها پیش از دیدارشان مقابل میزبان مشترک مسابقات، هنگام رسیدن به هتل در مکزیکوسیتی با فضایی متشنج و غیرمحترمانه مواجه شدند.
این تیم تنها دقایقی پیش از سوار شدن به پرواز از کانزاسسیتی مطلع شد که دیدار مرحله یکهشتم نهاییشان در ورزشگاه آزتکا، ساعت ۱ بامداد به وقت بریتانیا آغاز خواهد شد. این زمانبندی پس از آن نهایی شد که فیفا اعلام کرد بازی ابتدا احتمالاً شش ساعت زودتر برگزار میشود، اما به دلیل احتمال وقوع رعد و برقهای شدید، تغییراتی در برنامهریزی صورت گرفت.
با ورود اتوبوس تیم انگلیس به هتل، هواداران مکزیکی با هو کردن، سوت زدن و ایجاد فضای پرتنش، به استقبال تیم تحت هدایت توماس توخل رفتند. حتی هنگام ورود بازیکنانی مانند هری کین، این رفتارها ادامه داشت و برخی بازیکنان مورد تمسخر و فریادهای اعتراضی قرار گرفتند.
در میان جمعیت، شعار «مکزیک! مکزیک!» نیز به گوش میرسید؛ تلاشی آشکار برای تحت فشار قرار دادن و ایجاد جو روانی بر بازیکنان انگلیس. در همین حال، برای جلوگیری از نزدیک شدن هواداران به تیم، موانع فلزی در اطراف محل ورود نصب شده بود.
با وجود این فضای متشنج، توماس توخل ۵۲ ساله به نظر میرسید تحت تأثیر قرار نگرفته است و حتی هنگام ورود به هتل برای هواداران دست تکان داد.
پیشتر، مسئولان تیم انگلیس تلاش کرده بودند محل اقامت خود را محرمانه نگه دارند؛ بهویژه پس از تجربه ناخوشایند تیم اکوادور که پیش از دیدار مرحله یکشانزدهم نهایی خود، شب بسیار ناآرامی را پشت سر گذاشت. در آن حادثه، هواداران مکزیکی با آتشبازی، طبلزنی و بوقهای ممتد خودروها در بیرون هتل تیم اکوادور، آرامش بازیکنان را بر هم زده بودند؛ موضوعی که در نهایت با شکایت رسمی این تیم پس از حذف از رقابتها همراه شد.
با این حال، تلاش انگلیس برای دور ماندن از چنین شرایطی ناکام ماند، چرا که محل اقامت آنها نیز افشا شد. در واکنش به این اتفاق، تدابیر امنیتی گستردهای برای حفاظت از تیم در نظر گرفته شده است. هتل محل اقامت انگلیس با حلقهای امنیتی از موانع فلزی و حضور گسترده نیروهای امنیتی محاصره شده است.
همچنین ایستهای بازرسی و حلقههای متعدد نیروهای ویژه پلیس با تجهیزات ضدشورش و سپر در اطراف محل مستقر شدهاند. گزارشها حاکی از آن است که نیروهای پلیس ساعتها پیش از ورود تیم، در حال تمرین و اجرای مانورهای امنیتی بودند.
در صورت پیروزی انگلیس برابر مکزیک، این تیم در مرحله بعدی به مصاف برنده دیدار برزیل و نروژ خواهد رفت.
بیشتر بخوانید: دردسر تازه برای جام جهانی؛ شرایط جوی ساعت ۲ بازی مهم را تغییر میدهد
