نوزدهمین سالروز تولد لامین یامال با یک فوتبال دوستانه در کنار دوستانش آغاز شد و با یک نمایش ویژه ادامه پیدا کرد؛ نمایشی که خودش ستاره اصلی آن بود. ستاره جوان اسپانیا پیش از دیدار حساس نیمهنهایی جام جهانی برابر فرانسه، در نشست خبری پیش از بازی حاضر شد و بار دیگر تمام نگاهها را به خود جلب کرد.
یامال هنگام ورود به سالن، قسمت بالایی لباس ورزشیاش را مانند سوپرمن کنار زد تا هدیهای که دریافت کرده بود را به نمایش بگذارد؛ یک زنجیر بزرگ از طلای سفید و الماس.
او با لبخند گفت: «در واقع خودم این را برای خودم خریدم، پس هدیه محسوب نمیشود.» یامال سپس از خبرنگارانی که دعوت او برای حضور در روز تولدش را پذیرفته بودند، تشکر کرد و گفت هنوز هدیههای زیادی دریافت نکرده، اما میداند چه چیزی میخواهد: «یک سفر به نیویورک.»
اگر اسپانیا امشب پیروز شود، یامال به خواستهاش خواهد رسید؛ اما پیش از آن باید همراه با همتیمیهایش از سد فرانسه عبور کند. با این حال، فشار و استرس در او دیده نمیشود. یامال در پاسخ به پرسشی درباره فشار بازی گفت: «فشار؟ نه.» این در حالی است که سرمربی و کاپیتان اسپانیا از او خواسته بودند از «اضطراب» دور بماند. اما یامال تأکید کرد که نگرانیای ندارد.
روز تولد او با یک جلسه تمرینی در صبح آغاز شد؛ تمرینی که با استقبال متفاوت همتیمیها از یامال و ویکتور مونیوس، دیگر بازیکن متولد همان روز، همراه بود. بازیکنان اسپانیا هنگام عبور این دو نفر از میان صف تیم، با ضربههایی دوستانه به پشتشان تولدشان را تبریک گفتند.
بعدازظهر هم نوبت به نمایش یامال در نشست خبری رسید؛ نوجوانی که با آرامش و اعتمادبهنفس مقابل خبرنگاران نشست. او پس از این نشست گفت برنامه دارد موهای برادر سهسالهاش، کِین، را کوتاه کند.
یامال گفت: «در زندگی چیزهای خیلی سختتری از یک مسابقه فوتبال وجود دارد. این فقط یک بازی است. میدانم چه تواناییهایی دارم و نگران هیچ چیزی نیستم.»
وقتی از او پرسیدند نیمهنهایی جام جهانی برابر فرانسه در میان تمام مسابقاتی که تاکنون انجام داده، چه جایگاهی دارد، پاسخ داد: «در رتبه اول.» او گفت: «از من پرسیدند آیا ترسی وجود دارد و پاسخ دادم نه، طبیعتاً نه. ما قهرمان اروپا هستیم. لازم نیست زیاد صحبت کنیم؛ میدانیم چه کاری باید انجام دهیم.»
با این حال، بهترین نمایش یامال در این جام هنوز از راه نرسیده و صحبتهای لوئیس دلافوئنته نشان میدهد سرمربی اسپانیا نیز منتظر درخشش بزرگ اوست. دلافوئنته گفت: «او ۱۹ ساله است، به او میگویم آرام باشد و از این لحظه لذت ببرد. اضطراب، کنار برود! بگذارید از فوتبال لذت ببرد. روز بزرگ لامین در این جام جهانی هنوز نرسیده است. امیدوارم امشب باشد و اگر نشد، در فینال.»
یامال هم امیدوار است چنین اتفاقی رخ دهد، هرچند تلاش کرد انتظارات را پایین نگه دارد. به او یادآوری شد که در دو تقابل قبلی برابر فرانسه، زمانی که تنها ۱۶ و ۱۷ سال داشت، گل زده است؛ اما در جام جهانی فعلی تنها یک بار موفق به گلزنی شده.
او گفت: «گلزنی در چنین بازیهایی حس ویژهای دارد و من این چالش را میپذیرم. شما میگویید من در بهترین سطح خودم نیستم، پس لازم نیست انتظار زیادی از من برای امشب داشته باشید. اما امیدوارم روز ویژهای باشد.»
او همچنین پاسخی حسابشده به اظهارنظر جنجالی ماریانو راخوی، نخستوزیر پیشین اسپانیا، داد؛ بدون اینکه نامی از او ببرد یا زمان زیادی به صحبتهایش اختصاص دهد. راخوی در یادداشتی برای جام جهانی نوشته بود فرانسه تیم خوبی است، اما «واقعاً فرانسوی نیست»؛ اظهارنظری که حتی در شرایط عادی هم آنقدر عجیب بود که به سختی میشد آن را جدی گرفت.
یامال گفت: «ما قرار است یکی از زیباترین بازیها را انجام دهیم و جایی برای صحبت درباره این مسائل وجود ندارد. اما اگر فوتبال یک هدف داشته باشد، آن هدف ایجاد اتحاد است. بهخصوص درباره اسپانیا و فرانسه که نمونههایی از این موضوع هستند. فوتبال برای همین است؛ نه برای صحبت درباره چنین اظهارنظرهایی.»
در نهایت، بخش زیادی از صحبتها درباره فوتبال بود، اما بخش زیادی هم به خود یامال اختصاص داشت؛ بازیکنی که تنها سه سال از آغاز دوران حرفهایاش گذشته، اما حالا در ۱۹ سالگی به یک چهره جهانی تبدیل شده است.
او گفت: «خیلی خوشحالم که فوتبال این فرصت را به من داده که در چاتانوگا (محل اردوی اسپانیا) شناخته شوم. هیچوقت تصور نمیکردم روزی به جایی در آمریکا بروم و مردم من را بشناسند.»
محبوبیت یامال فقط به چاتانوگا محدود نمیشود؛ تصویر او روی بیلبوردهای سراسر آمریکا دیده میشود. حتی برادر کوچکترش، کِین، هم در این جام جهانی به چهرهای محبوب تبدیل شده است. یامال درباره او گفت: «او هنوز متوجه این موضوع نیست. وقتی دوربینها روی او میروند، کارهای خندهداری انجام میدهد. وقتی بزرگتر شود، آن را خواهد دید. خوشحالم که مردم به اندازه من دوستش دارند. وقتی او را میبینم، لبخند میزنم.»
اگرچه این حجم از توجه همیشه آسان نیست و یامال پیشتر هم از سنگینی مسئولیت صحبت کرده بود، این بار با آغوش باز آن را پذیرفت. او خودش خواسته بود در نشست خبری حاضر شود و این بخش تازهای از زندگی حرفهایاش را تجربه کند.
وقتی از او پرسیدند به نسخه ۱۰ ساله خودش چه میگفت، پاسخ داد: «نمیدانم؛ اینکه خودش باشد و از آن لذت ببرد.»
سپس سوال دیگری درباره سرنوشت، اعداد و اینکه آیا به عددشناسی اعتقاد دارد مطرح شد. چرا که امروز تولد ۱۹سالگی اوست، شماره پیراهنش ۱۹ است و فینال هم در روز ۱۹ برگزار خواهد شد.
او گفت: «نه، چون مربی پرتغال درباره این موضوع (عددشناسی) صحبت کرد... و بعد میکل مرینو از راه رسید! من نگران گل زدن نیستم؛ تنها چیزی که اهمیت دارد پیروزی است. اما امیدوارم امشب گل بزنم و روز بزرگی باشد. هدیهای که میخواهم، یک برد است.»
بیشتر بخوانید: سرمربی رمانتیک اسپانیا: بهترین بازی یامال را هنوز ندیدهاید؛ مدعی و غیرمدعی در نیمهنهایی معنا ندارد