با اعلام کنفدراسیون فوتبال آسیا، علیرضا بیرانوند و دو ملی‌پوش عربستانی، سالم الدوساری و فراس البریکان، نامزدهای نهایی کسب عنوان بهترین بازیکن سال فوتبال آسیا هستند؛ جایزه‌ای که رقابت برای تصاحب آن، با توجه به حضور دو نماینده عربستان، حساسیت ویژه‌ای پیدا کرده است. در شرایطی که همواره بحث نفوذ عربستانی‌ها در کنفدراسیون فوتبال آسیا مطرح بوده، حالا یک خبرنگار عربستانی ادعایی عجیب را درباره سرنوشت این جایزه مطرح کرده که می‌تواند توجه فوتبال‌دوستان ایرانی را به خود جلب کند.
بدر الصقری، خبرنگار و کارشناس عربستانی، در برنامه تلویزیونی «نادینا» با اشاره به تجربه‌های گذشته در انتخاب بهترین بازیکن سال آسیا، مدعی شد که نباید از یک انتخاب غیرمنتظره تعجب کرد. او با یادآوری اتفاقات سال‌های گذشته، از جمله انتخاب حمد المنتشری به‌جای سامی الجابر در سال ۲۰۰۵ و انتخاب خلفان ابراهیم به‌جای محمد الشلهوب در سال ۲۰۰۶، به این نکته اشاره کرد که نتیجه نهایی انتخاب‌های کنفدراسیون فوتبال آسیا همیشه مطابق پیش‌بینی‌ها نیست.
الصقری با اشاره به تجربه خود در ارتباط با کنفدراسیون فوتبال آسیا، تأکید کرد که گاهی نتیجه این انتخاب‌ها می‌تواند برخلاف انتظارات رقم بخورد. این خبرنگار عربستانی در ادامه به نام علیرضا بیرانوند اشاره کرد و مدعی شد اگر دروازه‌بان ایرانی جایزه بهترین بازیکن سال آسیا را به دست آورد، نباید تعجب کرد؛ چراکه او شانس بالایی برای رسیدن به این عنوان دارد.
این اظهارات در حالی مطرح شده که سالم الدوسری و فراس البریکان، دو ملی‌پوش عربستانی، دیگر نامزدهای کسب این جایزه هستند و باید دید در نهایت کنفدراسیون فوتبال آسیا چه کسی را به‌عنوان بهترین بازیکن سال قاره انتخاب خواهد کرد.