استقلال در پنالتی‌های فینال جام حذفی مقابل فولاد اصلاً چهره خوبی نداشت و در نهایت مغلوب شاگردان جواد نکونام شد تا کاپ قهرمانی بسیار با ارزشی از دست فرهاد مجیدی و شاگردانش خارج شود.
حذفی بودن جدال با الهلال در لیگ قهرمانان آسیا و احتمال کشیدن شدن بازی به ضیافت پنالتی‌ها موجب شده تا کادر فنی استقلال برنامه ویژه‌ای برای پنالتی‌ها داشته باشند.
استقلالی‌ها بلافاصله پس از پررنگ‌تر شدن تمرینات تاکتیکی و گروهی به طور مستمر پنالتی زدن را در دستور کار دارند تا هم از نظر روانی برای مقابله احتمالی با چنین وضعیتی مقابل حریف عربستانی آماده باشند و هم اینکه تمرکز بازیکنان برای زدن ضربات پنالتی افزایش پیدا کند.
مهدی قایدی و شیخ دیاباته دو بازیکنی بودند که در فصل گذشته بارها برای استقلال پنالتی زدند اما حالا دیگر در جمع آبی‌پوشان حضور ندارند. همچنین داریوش شجاعیان و فرشید اسماعیلی که در مسابقه فینال جام حذفی مقابل فولاد ضربات پنالتی خود را خراب کردند وضعیت نامشخصی قرار دارند.
شجاعیان به احتمال بسیار زیاد دیگر در استقلال نخواهد بود و اسماعیلی هنوز با آبی‌پوشان توافق نکرده است. فرشید یک بار هم در فروردین سال ۹۸ پنالتی فوق‌العاده حساس را مقابل پرسپولیس به هدر داد.
