رویارویی با لبنان در داخل خاک این کشور ناخودآگاه ما را به یاد ۲۱ سال قبل و جام ملتهای آسیا ۲۰۰۰ میاندازد. ملی پوشان کشورمان در آن مقطع مدعی شماره یک فتح جام ملتها بودند و لبنان امتیاز میزبانی این مسابقات را به دست آورده بود.
ما و میزبان در یک گروه قرار گرفتیم و جدال ایران با لبنان در واقع مسابقه افتتاحیه آن دوره رقابتهای جام ملتهای آسیا محسوب می شد .لبنانی ها برای امتیاز گرفتن از ایران تبلیغات وسیعی راه انداخته بودند اما ایران با هدایت جلال طالبی و گلهایی که حمید استیلی (۲گل)، کریم باقری و علی دایی به ثمر رساندند، توانست جدال افتتاحیه را با نتیجه ۴ بر صفر به سود خود تمام کند.