پیش از شروع دیدار تیم‌های ذوب آهن و استقلال در چارچوب هفته نهم لیگ برتر عنوان شد خداداد افشاریان - رئیس کمیته داوری فدراسیون فوتبال کشورمان - شخصاً با حضور در ورزشگاه فولادشهر مصاف تیم های اصفهانی و تهرانی را از نزدیک نگاه میکند تا مشکلی به لحاظ داوری در این دیدار وجود نداشته باشد. اما بروز دو صحنه مشکوک به خطای پنالتی در نیمه دوم جایی که مدافع تیم ذوب آهن با آرنج ضربه محکمی به آرش رضاوند زد و در ادامه نورمحمدی مدافع تیم ذوب آهن توپ را در حالی دفع کرد که به نظر میرسید توپ به دستش برخورد کرده، هیچ یک از این دو صحنه از سوی پیام حیدری (داور این مسابقه) خطای پنالتی اعلام نشد.
این دو صحنه باعث شد تا طرفداران استقلال همزمان با برگزاری این مسابقه در فضای مجازی به شدت به رئیس کمیته داوران حمله کنند.
طرفداران استقلال با انتشار مطالبی در صفحات اینستاگرامی و کانال های تلگرامی به حضور رئیس کمیته داوران در استادیوم فولادشهر اشاره کرده و معتقد بودند حضور رئیس کمیته داوران در استادیوم هم مانع از اشتباه داوران در رابطه با تیم شان نمی شود. هواداران این تیم ادعا کرده بودند افشاریان به استادیوم رفته تا نگذارد برای استقلال پنالتی بگیرند!
ناگفته نماند؛ خداداد افشاریان در رابطه با صحنه های مشکوک به خطای پنالتی در بازی قبلی استقلال مقابل فولاد خوزستان نیز معتقد بود هیچ یک از صحنه ها خطا نبوده که داور بخواهد آن را پنالتی اعلام کند. همین اظهارنظرها موجب شد تا مسئولان و هواداران تیم استقلال نسبت به تصمیمات و نظرات رئیس کمیته داوران جبهه گیری کرده و انتقادات شدیدی را نسبت به خداداد افشاریان داشته باشند.
