هنگ کنگ چندی پیش هم در تهران در مسیر مقدماتی جام جهانی بازی با ایران را تجربه کرد و در این بازی نشان داد، یارای مقابله و ایجاد دردسر برای شاگردان امیر قلعه‌نویی را ندارد. با این حال تاکید سرمربی تیم ملی به بازیکنان این بود که نباید هیچ حریفی را در جام ملت‌ها دست کم گرفت و در یک کلام تیم ضعیف در جام ملت‌ها وجود ندارد.
در آستانه این بازی امیر قلعه‌نویی در کنفرانس خبری به نکته جالبی اشاره کرد. او به اشاره به علاقه ویژه اش به فوتبال تهاجمی گفت شیوه بازی گواردیولا در من‌سیتی را در تیم ملی دنبال می‌کند. او دقیقا اینطور گفت: « همان کاری که گواردیولا در منچسترسیتی انجام می‌دهد و من، این فلسفه را در تیم‌های خودم انجام می‌دهم. اگر هزار پاس بدهید و موقعیت گلزنی نسازید، چه فایده دارد؟ باید با مالکیت توپ، زمان را بگیرید و به سراغ ایجاد فرصت گلزنی بروید. این فوتبال روز و مدرن دنیاست.»
حالا با طرح این صحت‌ها انتظار همه از تیم ملی در جام ملت‌ها قهرمانی است. چرا که گواردیولا در سال‌های اخیر جز نسل‌های موفق مربیان فوتبال بوده و همواره به همراه تیم‌هایش در تورنمنت‌های مختلف قهرمان می‌شود. به خوبی می‌دانیم منچسترسیتی در سال‌های اخیر یکی از تیم‌های قابل احترام لیگ برتر جزیره و لیگ قهرمانان اروپا بوده است.
مربی ای که سبک کار گواردیولا را دنبال کند و سعی می‌کند، تیمش را شبیه منچسترسیتی ببار بیاورد، به طور حتم باید حرف‌های زیادی برای گفتن داشته باشد و حالا همه امیدوار هستیم این تیم در جام ملت‌ها قهرمان شود.
امیر قلعه‌نویی تا کنون به صراحت از ایده خودش در جام ملت‌ها حرف نزده بود و اینکه چه مقامی را در این مسابقات دنبال می‌کند اما با مصاحبه ای که پیش از بازی با هنگ کنگ انجام داد، نشان داد در این تورنمنت به دنبال دست یابی به یک مقام مهم است. یعنی قهرمانی در جام ملت‌ها. این انصافا بهترین اتفاق فوتبالی در تاریخ بعد از انقلاب خواهد بود. به این خاطر که تیم ملی بعد از انقلاب قهرمان جام ملت‌ها نشده است.
