ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی تیم فوتبال استقلال، پس از بازگشت دوباره به این تیم، در یک گفتگوی تلویزیونی به تشریح برنامه‌ها و اهداف خود پرداخت. او ضمن ابراز خوشحالی از حضور دوباره در استقلال، از مشکلات موجود در باشگاه و تلاش برای رفع آن‌ها سخن گفت.
ساپینتو با اشاره به اینکه “در سه سال گذشته همیشه در فکر بازگشت به استقلال بوده است”، افزود: من تمایل دارم جایی باشم که مردم، هواداران و باشگاه مرا دوست داشته باشند. در دفعه قبل موفق به کسب جامهای مورد نظرم با استقلال نشدم و بسیاری از کارهای مورد انتظارم انجام نشد. من آمده‌ام تا پروژه‌ای که تمام نکرده‌ام را به پایان برسانم.
ساپینتو با انتقاد از وضعیت امکانات باشگاه، خواستار توجه بیشتر به آکادمی و رفع مشکلات مربوط به زمین تمرین و تجهیزات فیزیوتراپی شد. او در این زمینه گفت: ما به لوازم زیادی نیاز داریم و برای اینکه وقت تلف نشود، باید یک مکان مجهز برای فیزیوتراپی و ریکاوری بازیکنان در نظر گرفته شود و این مشکلات حل شود.
سرمربی استقلال با قدردانی از تلاش‌های مدیریت جدید باشگاه و هلدینگ، از جذب بازیکنان باکیفیت ابراز خرسندی کرد و گفت: با اینکه خیلی دیر اقدام به جذب بازیکن شد، اما خوشحالم. فردا منیر الحدادی وارد تهران می‌شود و خوشحالم که بازیکنان خوبی داریم. ما بهترین تیم را نداریم، اما یکی از بهترین تیم‌ها را داشته‌ایم.
ساپینتو در بخش دیگری از صحبت‌های خود، نسبت به حکم محرومیت خود اعتراض کرد و گفت: جریمه‌ای که من شدم مستحق آن نبود و در آن بازی که باعث محرومیت من شد، من برای خوشحالی رفتم سمت بازیکنانم، اما داور من را اخراج کرد، در صورتی که با کسی درگیر نشده بودم. داور چهارم آن بازی به دروغ گفت که من به او توهین کرده‌ام، در صورتی که اصلاً این‌طور نبود. من شایسته محرومیت نیستم و امیدوارم حکم عادلانه‌ای برای من در نظر گرفته شود.
ساپینتو با اشاره به مشکلات ناشی از عدم ثبات مدیریتی در گذشته، بر اهمیت برنامه‌ریزی برای آینده و شناسایی استعدادهای جوان تاکید کرد و گفت: باید روی این مورد سرمایه‌گذاری کنیم و از الان می‌توان برای پنجره نقل‌وانتقالاتی زمستان برنامه‌ریزی کرد.
