استقلال در فصل جدید با هدایت ریکاردو ساپینتو و حضور چندین ستاره گران‌قیمت وارد مسابقات شد؛ تیمی که روی کاغذ از نظر کیفیت فردی و قدرت تهاجمی یکی از بهترین ترکیب‌های چند سال اخیر خود را در اختیار دارد. با این حال، نتایج و آمار نشان می‌دهد که مشکل بزرگ آبی‌ها در خط دفاعی است.
استقلال در سه بازی لیگ برتر و یک دیدار سوپرجام، در مجموع ۶ گل دریافت کرده؛ آماری که برای تیمی مدعی قهرمانی اصلاً مناسب نیست. ضعف در سازماندهی دفاعی، جاگیری‌های اشتباه و عدم هماهنگی مدافعان با دروازه‌بان باعث شده حریفان به‌راحتی به دروازه این تیم برسند و موقعیت‌های گلزنی متعددی خلق کنند.
ساپینتو هرچند تیمش را به سبک هجومی می‌چیند و استقلال در فاز حمله خطرناک نشان می‌دهد، اما این تعادل میان حمله و دفاع از دست رفته است. هزینه‌های سنگین باشگاه برای جذب بازیکنان سرشناس، توقع هواداران را بالا برده، اما ضعف آشکار در خط عقب باعث شده استقلال در همین ابتدای فصل تحت فشار و انتقاد قرار بگیرد.
اگر کادر فنی نتواند به‌سرعت این مشکل ساختاری را برطرف کند، ادامه فصل برای استقلال دشوار خواهد شد و این همه ستاره و سرمایه‌گذاری، نمی‌تواند مانع از نتایج ناامیدکننده شود. ادان، گلر باتجربه و سرشناس آبی‌ها که سابقه بازی در تیم‌های بزرگی را در کارنامه دارد، برخلاف انتظارها هنوز نتوانسته نمایش مطمئنی داشته باشد. او در چند بازی اخیر نشان داده که روی شوت‌های راه دور مشکل دارد و به دلیل کمی کند بودن در واکنش‌ها، فرصت خوبی به مهاجمان حریف داده است.موضوعی که در بازی مقابل ذوب آهن و استقلال خوزستان به وضوح دیده شد.
این ضعف، وقتی کنار مدافعانی قرار می‌گیرد که خودشان سرعت پایینی دارند و در بازگشت به موقع عقب زمین جا می‌مانند، شرایط را برای استقلال بحرانی‌تر می‌کند. حالا بسیاری از تیم‌ها به خوبی متوجه شده‌اند که چطور باید به استقلال ضربه بزنند: یا با شوت‌های از راه دور که ادان را به دردسر می‌اندازد، یا با ضدحمله‌هایی سریع و توپ های بلند پشت مدافعان که کندی مدافعان آبی‌ها را آشکار می‌کند.