امیر قلعه‌نویی سهم مهمی از پیروزی امروز مقابل کیپ‌وِرد و صعود به فینال تورنمنت العین را باید پای درخشش علیرضا بیرانوند بنویسد. تیم ملی روز چندان آسانی نداشت و بازی می‌توانست کاملاً به سمت دیگری برود، اما واکنش‌های خوب بیرو و مهار پنالتی سرنوشت را عوض کرد. قلعه‌نویی بعد از پایان مسابقه هم بی‌تعارف این موضوع را گفت و تأکید کرد که از قبل پیش‌بینی کرده بود بیرانوند دو ضربه پنالتی حریف را مهار کند؛ موضوعی که نشان‌دهنده اعتماد کامل او به شماره یک تیم ملی است.
نمایش بیرانوند فقط به این مسابقه محدود نمی‌شود. او طی هفته‌های اخیر در لیگ برتر یکی از آماده‌ترین بازیکنان تراکتور بوده و ثباتی که دوباره به دست آورده باعث شده جایگاهش در تیم ملی محکم‌تر از همیشه باشد. با این فرم، رقیبانش برای گرفتن پیراهن شماره یک راه فوق‌العاده دشواری پیش رو دارند، چون فعلاً انتخاب قطعی کادرفنی برای ایستادن در قفس توری تیم ملی، بیرو است.
عملکرد او در لیگ نخبگان آسیا نیز نشان داده که همچنان یکی از بهترین دروازه‌بان‌های قاره است. حتی برخی معتقدند اگر بیرانوند آن پنالتی را نمی‌گرفت و تیم ملی نتیجه را از دست می‌داد، فشار شدیدی روی قلعه‌نویی وارد می‌شد و فضای انتقادها دوباره داغ می‌شد. شاید به همین خاطر بود که سرمربی تیم ملی بلافاصله بعد از سوت پایان بازی، مستقیم سراغ بیرانوند رفت، او را در آغوش گرفت و صمیمانه تشکر کرد.در مجموع، عملکرد بیرو در این بازی نه‌تنها ایران را به فینال رساند، بلکه دوباره یادآوری کرد چرا همچنان اولین گزینه قلعه‌نویی برای دروازه تیم ملی است.
