در میان بازیکنان خارجی استقلال، نام آنتونیو آدان بدون شک یکی از برجسته‌ترین چهره‌هایی است که سابقه درخشان حضور در رئال مادرید و قرارگیری در دروازه به جای ایکر کاسیاس، او را وارد کتاب تاریخ این باشگاه کرده است. با این حال، عملکرد او در مستطیل سبز لیگ برتر ایران با زرق و برق رزومه‌اش همخوانی چندانی نداشته است.
آدان تاکنون در ۸ مسابقه برای استقلال به میدان رفته و بدون ثبت حتی یک کلین‌شیت، آمار ضعیف ۱۵ گل خورده را به ثبت رسانده است. با توجه به این عملکرد ضعیف و درخشش هم‌تیمی‌اش، فرعباسی، طبیعتاً آدان همچنان گزینه دوم ریکاردو ساپینتو برای حراست از دروازه آبی‌هاست. اما نیمکت‌نشینی او بهای سنگینی برای استقلال به دنبال خواهد داشت.
طبق قوانین فدراسیون فوتبال، هر بازیکن خارجی شاغل در لیگ باید حداقل در ۶۰ درصد مسابقات رسمی تیمش به میدان برود؛ در غیر این صورت، یک سهمیه خارجی آن تیم سوخت خواهد شد ماجرایی شبیه به اتفاقی که برای زیلیکیچ رخ داد.
با در نظر گرفتن شایعات احتمالی جدایی آدان در نقل و انتقالات زمستانی، این پرسش مطرح می‌شود که استقلال چند مسابقه تا حفظ سهمیه خارجی خود فاصله دارد؟ اگر تعداد مسابقات استقلال تا پایان نیم فصل نخست ۲۳ بازی در نظر گرفته شود، آدان باید در ۱۴ بازی به میدان برود تا سهمیه خارجی تیم حفظ شود. این یعنی با فرض خروج او از لیست ساپینتو در زمستان، آدان باید حداقل در ۶ بازی آینده استقلال درون دروازه قرار بگیرد.
به نظر می‌رسد ریکاردو ساپینتو برای مدیریت این چالش، تصمیم خود را گرفته است. شنیده‌ها حاکی از آن است که او در دیدار جام حذفی مقابل پادیاب خلخال، از گلر اسپانیایی خود استفاده خواهد کرد. این تصمیم برای کادرفنی استقلال حکم "با یک تیر دو نشان زدن" را دارد؛ هم روی مصدومیت تازه بهبودیافته فرعباسی ریسک نشده و هم استقلال گامی مهم برای فرار از خطر کسر سهمیه بازیکن خارجی برداشته است.