استقلال که با هدایت علیرضا منصوریان قدم به لیگ قهرمانان آسیا در سال ۲۰۱۷ گذاشته بود، از گروه خود صعود کرد و به مرحله یکهشتم نهایی رسید تا در آن مرحله به مصاف العین امارات برود. تیمی که انصافا قدرتمند محسوب میشد.
استقلالیها بازی رفت را در تهران با تکگل کاوه رضایی به سود خود تمام کردند و ۸ خرداد ۱۳۹۶ در حالی مهمان العین شدند که به واسطه همان پیروزی، توشه اندکی داشتند اما یکی از تلخترین شبهای تاریخ این باشگاه رقم خورد.
حریف اماراتی با درخشش غیرقابل توصیف عمر عبدالرحمان و البته ضعف فراموشنشدنی کل مجموعه استقلال، بهویژه عناصر خط دفاعی و دروازهبان، توانست نماینده کشورمان را با نتیجه دور از انتظار ۶ بر یک شکست دهد! اتفاقی که به معنای واقعی کلمه شوکآور بود و استقلال پس از ۴۴ سال دوباره در یک دیدار رسمی ۶ گل خورد!
بعد از آن بازی، انتقادات از منصوریان به اوج خود رسید و بسیاری از پیشکسوتان و هواداران استقلال خواهان جدایی او بودند. اما منصوریان مدعی شد میماند و تیم جدیدی میسازد. اتفاقی که البته رخ نداد و این سرمربی در روزهای پایانی شهریور ۹۶ تصمیم گرفت قبل از اینکه او را اخراج کنند خودش استعفا دهد.
در واقع میتوان گفت دوره سرمربیگری منصوریان در آن مقطع از همان شب تلخ ۸ خرداد سال ۱۳۹۶ برای استقلالیها به پایان رسیده بود، اما او اصرار کرد و این دوره را چیزی نزدیک به چهار ماه بیشتر ادامه داد.
بیشتر بخوانید: خبر خوش پزشکان: مرد فراموشنشدنی استقلال و پرسپولیس به جام جهانی رسید