یکی از خریدهای تابستانی پرسپولیس دانیال اسماعیلی‌فر بود. دانیال که بارها در آستانه پیوستن به پرسپولیس قرار داشت، در نهایت در این فصل پیراهن قرمز را بر تن کرد و شاگرد مربی شد که قبلا با او کار کرده بود و اعتقاد خاصی به سبک بازی‌اش داشت.
دانیال شروع بسیار خوبی در پرسپولیس داشت و در ۱۱ بازی ابتدایی و قبل از شروع رقابت های جام جهانی ۴ پاس گل داد که برای یک مدافع راست آمار بسیار خوبی بود. آماری که او را به عنوان دومین پاسور برتر لیگ معرفی کرده بود و خیلی ها معتقد بودند اسماعیلی‌فر لیاقت دعوت به تیم ملی را داشت. اتفاقی که در نهاین رخ نداد و دانیال مسافر جام جهانی نشد. اسماعیلی‌فر بعد از جام جهانی هم به عملکرد خوب خودش ادامه داد و اوج کارش هم در بازی مقابل نساجی بود که موفق شد ۲ گل به ثمر برساند.
اسماعیلی‌فر که دوشنبه شب میهمان فوتبال برتر بود، اعلام کرد از قدیم طرفدار پرسپولیس بوده و به همین دلیل در ابتدای فصل پیشنهاد استقلال را رد کرده است. طبق شنیده های ما اسماعیلی‌فر به ۳ دلیل پیشنهاد استقلال را رد کرد. دانیال همانطور که خودش هم اعلام کرد طرفدار پرسپولیس بوده و از بچگی این تیم را دوست داشته است. اما این تنها دلیل پرسپولیسی شدن اسماعیلی‌فر نبود.
دانیال فوتبال حرفه ای خودش در رده بزرگسالان را در تیم ذوب آهن و زیر نظر یحیی گل محمدی آغاز کرد و ارتباط بسیار خوبی با سرمربی فعلی پرسپولیس دارد. یحیی هم علاقه زیادی به سبک بازی دانیال دارد و خودش با این بازیکن برای آمدن به پرسپولیس صحبت کرد.
در واقع دلیل اصلی پرسپولیسی شدن اسماعیلی‌فر تماس یحیی گل محمدی با این بازیکن بود و یحیی از دانیال خواست هر طور شده به پرسپولیس بیاید. گل محمدی حتی به خاطر اسماعیلی‌فر قید تمدید قرارداد با رامین رضاییان را زد و از مدیران باشگاه پرسپولیس خواست که دانیال را جایگزین رضاییان کنند.
موضوع بعدی و سومین دلیلی که باعث شد تا اسماعیلی‌فر به پیشنهاد استقلال پاسخ منفی بدهد، حضور صالح حردانی و کوین یامگا در سمت راست استقلال بود. ترافیک در سمت راست استقلال باعث شد تا دانیال به پیشنهاد آبی ها اصلا فکر نکند و همان ابتدا به گل محمدی برای پیوستن به پرسپولیس جواب مثبت بدهد.
صحبت‌های دانیال اسماعیلی‌فر را ببینید: افشاگری ستاره پرسپولیس درباره پیشنهاد استقلال/ نمی‌توان گفت از بچگی پرسپولیسی هستیم یا استقلالی!
