دانیال اسماعیلی‌فر در زمان اسکوچیچ معمولا به تیم ملی دعوت می شد ولی با آمدن کی روش او با وجود آماده بودن و نمایش های خوب قبل از جام جهانی، به تیم ملی دعوت نشد و کی روش، محرمی و رضاییان را به او ترجیح داد. دانیال امیدوار بود با درخشش در پرسپولیس و بازی های تیمش، توسط سرمربی جدید تیم ملی دعوت شود ولی مطابق انتظار این اتفاق رخ نداد.

اسماعیلی‌فر در چند بازی پرسپولیس نیمکت نشین شد و وحدت هانانوف جای او را در ترکیب اصلی پرسپولیس گرفت و نمایش های بسیار خوبی داشت. با این حال در بازی مقابل سپاهان یحیی دوباره به دانیال که یکی از بازیکنان مورد علاقه اش است اعتماد کرد ولی اسماعیلی‌فر یکی از ضعیف ترین بازیکنان زمین بود و بارها جا ماند.

نیمکت نشینی در چند بازی و نمایش ضعیف مقابل سپاهان باعث شد تا اسماعیلی‌فر جایی در لیست تیم ملی نداشته باشد. اتفاقی که کاملا قابل پیش بینی بود و شاید خود این بازیکن هم انتظار نداشت با شرایط فعلی به تیم ملی دعوت شود.