پس از نتایج ضعیفی که علیرضا منصوریان با استقلال در لیگ هفدهم کسب کرد، سرانجام دوره حضور او در جمع آبی‌پوشان به پایان رسید و وینفرد شفر آلمانی هدایت استقلال را بر عهده گرفت.
در همین راستا فرهاد مجیدی که سابقه کار کردن با شفر در امارات را داشت، سیزدهم مهر سال ۹۶ و چند روز پس از انتخاب شدن شفر، نسبت به این اتفاق واکنش مثبت و معنی‌داری نشان داد و گفت:
شفر را از فوتبال امارات می‌شناسم و نسبت به موفقیت او در استقلال خوش‌بینم. خوشحالم که این آقا روی نیمکت استقلال می‌نشیند و به نظرم توانایی موفق کردن استقلال را دارد. با حضور او دست سهم‌خواهان نیز از استقلال کوتاه خواهد شد
فرهاد مجیدی زمستان سال ۱۳۹۷ دستیار اول شفر در استقلال شد و در بهار سال ۹۸ نیز پس از برکناری این مربی هدایت استقلال را بر عهده گرفت.
شفر آلمانی بعدا طی مصاحبه‌ای ادعا کرد دلش می‌خواست با مجتبی جباری کار کند ولی باشگاه استقلال تاکید کرد که باید مجیدی را به عنوان دستیار بیاورد!
